Превзойти себя самого. Том 2

Они достигнут Чэнсяня, верит ученик школы Чуньцзе. Поднимутся в Небесное царство со струйками ароматного дыма и мягким теплом фонарей — каждый из них горит в честь божества.

— Помоги мне увидеть отца, — просит Тяньшу. — Прежде чем стать небожителем, ты был человеком, а значит должен понять мои чувства. Никто не рассказывает мне об отце. Я даже не знаю, жив он или нет. Пожалуйста, если ты можешь, верни его мне.

Глубокий поклон. Тяньшу касается лбом холодного пола и, замерев в таком положении, плачет. Отражаясь от высоких колонн, эхо всхлипов неизбежно истаивает в жáре молитв посетителей храма.

Страдания юноши им безразличны. Люди требуют от небожителя чуда, надеясь обменять подношения на разрешение своих бесконечных проблем. Сейчас, в канун праздника, это важнее всего.

Как странно, думает Лао Тяньшу, в столь людном месте чувствовать себя одиноким. Больно признать, но, похоже, так было всегда. Будто рождённого под несчастливой звездой, все предпочитали держать его на расстоянии. В какой-то степени парень привык к такой жизни, однако сейчас, ощущая на себе участливый взгляд храмовой статуи, он осознал, как сильно ему не хватает заботы: простой, человеческой.

Чтобы хоть кто-то спросил: «Как ты в последнее время?» [1]

— Подобное не подвластно даже богам, — успокоившись, продолжает Лао Тяньшу. — И всё-таки было бы здорово восполнить упущенное. Начать всё сначала, прожить детство с отцом. В прошлое уже не вернуться, но я бы хотел, чтобы он меня воспитал…

Просветлённый встаёт. Оттянув край рукава, смотрит на ленту.

С тех пор, как повязал её на запястье, Тяньшу чувствует связь с таинственным прошлым отца. Парящий в мареве бесплодных догадок, он наконец-то обрёл под ногами опору. Пусть Лао Боай молчит дальше — эта расшитая чёрными нитями ткань приведёт парня к желанным ответам. Ко всем ли? Предсказать невозможно.

Цвет ленты напоминает Тяньшу о душе, заключённой в приобретённом мече. Щёки краснеют. Он ведёт ладонью по ножнам, борясь с любопытством и страхами. Добравшись до рукояти меча, пальцы на миг останавливаются: уместно ли обнажать клинок в храме? Лучше выйти наружу, найти тихое место и уже там, отправившись в мир бессознательного, узнать, кем является эта прекрасная девушка в алых, как кровь, одеяниях.

Парень достаёт из рукава артефакт — шпильку с синим цветком. Лучший ученик школы Ли отдал её просто так, словно она была безделушкой, не стоящей и пары монет. Очевидно, в артефакте тот не нуждался, и всё же Тяньшу не мог принять дар.