Болотная ведьма

Сын никогда не признавался ей в этом, да и себе, скорее всего, но ему легче было придумать миллион несуществующих проблем, лишь бы не просить ласку напрямую. Уже в два года мальчик не хотел признавать слабость, за которую принимал любовь.

Словно в ответ Вэнделю, из открытого окна послышался стук молотка.

– Ты про этих ворон? – вскинул бровь Якоб.

– Я не предупредила, что здесь постоянно идет стройка, – смутилась хозяйка. – Улица новая, половина зданий только-только заложены, и работы – непочатый край.

Якоб мрачно констатировал:

– Тот, кто долго стучит, долго не живет… Такая примета.

– Будь она правдивой, уже треть города похоронили бы, – отмахнулась Криспе. – Ночью здесь тихо, так что можно спать спокойно.

– Ну, хоть на этом спасибо.

– Пускай стучат, – разрешил Вэндель. – Ты же не собрался целыми днями сидеть в комнате?

– А у нас есть еще какие-то дела? Джери поехал заказывать форму, Алоис не докладывает о своем тайном задании, а нам здесь вообще делать нечего.

– Целый незнакомый город, и нечего делать? Ты скучен.

– Хочешь устроить променад в такое пекло?

– Зачем же в пекло, – заметила Криспе. – Можете прогуляться вечером, когда солнце сядет.

Якоб устало вздохнул, исчерпав поводы для возмущения, и рухнул на ту кровать, что ближе к двери.

***

Поздним вечером товарищи собрались на первом этаже, теперь здесь народу было значительно больше. Криспе вновь составила им компанию: сегодня ее подменяли пара новеньких кельнеров.

– Ты нас балуешь своим вниманием, – улыбнулся ей Вэндель.

– Мне хочется узнать о вас побольше. Здесь изо дня в день одни и те же лица, про всех все известно, поговорить толком не о чем.

– Расскажи лучше о храме, – предложил Алоис, кивнув на окно.

Криспе бросила взгляд на вытянутую пирамидальную крышу, сияющую в лунном свете.

– Это храм Нио̒рдея, бога черного золота.

– Любопытно… Обычно золото считают злом, а не поклоняются ему.

– Ему и не поклоняются, Ниордей – покровитель торговли и дипломатии. Именно искусство договариваться позволяет сосуществовать мирно, трудиться на общее благо и получать за это награду.

– И как там происходит служение?

– Жители приносят немного драгоценностей в знак признательности богу, и просят помощи в достижении новых целей.

– Интересное капиталовложение, – заметил Якоб. – И как, работает?

– Я не поклонница Ниордея, – пожала плечами Криспе. – Хоть и разделяю его ценности.