Болотная ведьма

— Вы нас простите за скандал, — портниха была слишком вымотана, чтобы выдавить из себя хотя бы тень улыбки. — Дочь испортила все, что мы с Флуэ̒ллой пошили за эту неделю. Никакого уважения к чужому труду, одно вредительство.

Гость промолчал, предпочитая не принимать ничью сторону.

— А где вы остановились, Джереон?

— Было некогда этим заняться.

Спросить о ночлеге у него не хватило смелости: опасения опытный воин оправдывал тем, что передумал доставлять неудобства чужой семье, а вовсе не страхом перед обычной, пусть и вспыльчивой женщиной.

– Оставайся, – Делисия доверительно взяла его за плечо. – Оставайся, я постелю тебе в гостевой.

То ли из-за возраста, то ли в своей обычной манере, хозяйка быстро перешла на «ты». Деваться некуда, и Джереон согласился.

– Все провоняло тухлыми помоями! – возмущалась Флуэлла, внося в кухню корзину с промокшей одеждой. – Могла бы и не ходить на болото, а просто поносить их – результат был бы тот же.

– Засранка, – поддержала Делисия.

Флос взглянула на Джереона и прошла мимо, чтобы вынести корзину на улицу. Вернувшись, она вымыла руки и обратилась к нему:

– Здравствуйте.

– Добрый день, – ответил гость. – Меня зовут Джереон, я приехал из Нэссы за вашими золотыми руками.

Девушка громко захохотала:

– А сердце в придачу вам не нужно?

– Смотря насколько мы здесь задержимся, – улыбнулся Джери.

– Мы?

– Ах, да. Я приехал сюда с товарищами.

– Неженатые среди них есть?

– Мы все не женаты.

– Отлично. Может, и Палку удастся сбагрить.

Джереон мысленно в этом усомнился, сравнивая девчонку с обаятельной Криспе и красавицей Флос. Словно угадав его мысли, последняя вернула его в реальность предложением:

– Вы останетесь у нас на ужин?

– Да, Флос, он остается у нас до отъезда, – вставила мать.

– Тогда до вечера, Джери. Чувствуйте себя как дома.

***

Алоис с Карлом разбирали сумки в своей комнате, а Вэнделя с Якобом Криспе повела смотреть следующую. В номере было две односпальных кровати, узкий шкаф, небольшой стол и пара стульев.

– А штор нет? – Якоб нарочито щурился на окно, хотя солнце совсем не слепило.

– А зачем тебе шторы? – поинтересовался Вэндель. – Мы на третьем этаже, кто за тобой станет подглядывать? Воро̒ны? Да и здание напротив прикрывает солнце.

Якоб насупился на товарища, вызвав улыбку Криспе: ее Матис также кривил губы, когда хотел внимания.