Болотная ведьма

– А хочешь знать, что было после твоего отъезда? Я сначала долго рыдала ночами и винила себя, что недостаточно хороша, раз ты меня не любил. Винила за глупость, потому что не догадалась раньше. Потом маму хватил удар, и я начала винить себя за это. А отец вместо того, чтобы поддержать, тоже решил свалить вину на меня: подливал масла в огонь упреками, пока не отправил к бабушке, чтобы не разгребать проблемы самому. Дом он продал, уехал, и я теперь даже не знаю, жив ли он.

Якоб стоял ошеломленный и пытался переварить услышанное.

– Забудь, – выдохнула Криспе, осознав, что наградила его еще одним возом вины. – Мы были детьми и оба сполна расплатились.

– Тебе не за что расплачиваться, Криспе, – Якоб приблизился к шее возлюбленной. Мурашки от его дыхания, словно стайка мелких паучков, бросились врассыпную по ее коже. Криспе отставила стакан на столешницу, и сама утонула в объятиях, как муха в бокале.

Глава 2. Кот в мешке

– А шторы и правда не помешали бы, – пробормотал Вэндель, просыпаясь от стука молотка и солнечных лучей, назойливо бьющих сквозь сомкнутые веки.

Стоило помянуть товарища, как тот появился на пороге:

– Привет, Вэн, уже не спишь?

– Да, а ты куда в такую рань собрался?

– Зашел за вещами.

– Чего?

– Я съезжаю из комнаты.

– Куда, позволь узнать? – Вэндель приподнялся на локтях.

– К Криспе.

– Мы же только вчера с ней познакомились.

– Я давно с ней знаком.

– Подожди… Криспе – это и есть та девушка, о которой ты рассказывал вчера?

Якоб промолчал, а Вэндель продолжил мысленно собирать пазл:

– И Матис – твой сын, – заключил он.

Наспех заталкивая белье в сумку, которую вскоре разбирать, Якоб съязвил:

– Соображаешь.

– Печально, что все так случилось у вас тогда.

– Отнюдь.

– Да я чуть не разрыдался от твоей кислой мины. Отец предал, любимая уехала в неизвестном направлении, а тебя отправили на смерть.

– Я был пьян и нес околесицу.

– То есть, это была неправда?

– Я был пьян, – сухо повторил Якоб.

– Но Криспе…

– Что Криспе? Неизвестно, сколько нам еще торчать здесь, так хоть женщина будет под боком.

Вэндель только и успел открыть рот, обескураженный вероломством, как Якоб бросил сумку через плечо и оставил его одного в комнате.

***

Утро Джереона задалось не добрее: в доме Прилиа просыпались с криками не петухов, а домочадцев.