Летопись самозванцев

Сам не понял, как упал и вымазался в дорожной пыли, только чудом не будучи обнаруженным Лютом. Чувствуя, как тяжело вздымается его грудь, Милен был не в силах подняться. Ему казалось, что если он пошевелится, то его точно засекут.

— Вот дурень этот Влад, — поддакивал тем временем Люту один из его дружков, стоящий совсем рядом, буквально в пять-шести шагах от валяющегося Милена, — он думает, что если притащит нож, то всё, конец! Ты же не примешь этот нож?

— Ну почему же, — расхохотался Лют, — дело чести — сдержать обещание.

И его смех поддержали остальные. Душа Милена же окончательно ушла в пятки, когда он наконец понял, о чём шла речь. Подождав ещё какое-то время, пока Лют с друзьями скроется за ближайшими домами, очевидно тоже спеша покинуть улицу, Милен встал. Покачнувшись от дрожи в ногах, он оперся на ствол дерева, пытаясь унять зашедшееся сердце. Мальчика поразило нехорошее предчувствие. Иногда ему казалось, что смысл жизни Люта заключается в том, чтобы задеть побольнее Влада и загнать куда-нибудь толпой Милена.

В один из таких случаев, пытаясь скрыться от преследователей, Милен забежал в дом писаря. Тогда он впервые увидел все те свитки, дощечки и сундуки. Писарь же не отругал мальчика, даже наоборот: заметив неподдельный интерес, научил читать и писать. Стоит сказать, что Милен и сейчас читал далеко не все слова, а ошибки делал чуть ли не в каждом слове, но он умел хоть что-то.

Считалось, будто ночь не принадлежала людям — это было время навий. Так называли тех, кто умер в Яви, нашем мире, но так и не нашёл прибежище в Нави, царстве мёртвых. Некоторые люди, правда, верили в это, некоторые нет, пугая их именем лишь нашкодивших детей, однако поспорить с тем, что Морана, богиня смерти, чаще всего забирала невинных к себе именно ночью, а в списке существ, которых стоит опасаться, хранившемся у Златана, кто-то вывел «навьи», было трудно.

Милен никогда не верил в их существование, однако проверять это на собственной шкуре ночью совсем не хотелось. Тем более его пугали слова Люта о том, что Влад с Вестой сейчас в лесу. Даже если навий не существует, жизни его близких могла грозить опасность. Тогда он с новыми силами бросился к дому.

У калитки он чуть не столкнулся с Яронегой, вовремя затормозив.