Братья-рыцари и камни Гроба Господня

подумавшая о себе невесть что?! Одно слово: «отродье» — оно всегда будет «отродьем», даже если называет себя «Царём царей»!

— Ах та-а-ак?! — фигура дернулась, и Робер де Ридфор понял, что всё же сумел задеть её за живое. — Ничтожный! Да понимаешь ли ты, что я легко могу спалить не только тебя, но и весь этот город?! Мне только нужен твой камень, и — клянусь Первозданной сущностью — сегодня я его себе верну, верну во чтобы то ни стало! И ещё, храмовник, знай: я думал, что снова пришёл в этот мир ненадолго, лишь для того чтобы вернуть себе своё былое могущество и силу — у меня много дел в других мирах — но ты, жалкий человечишка, сумел оскорбить меня! Тебе удалось это сделать, так что теперь я здесь немного задержусь.

Знаешь, для чего я это сделаю? Не догадываешься?

Де Ридфор деланно равнодушно пожал плечами:

— Откуда ж мне знать, что творится в твоих тёмных мозгах?!

— Так знай же! Я сотру с лица земли всю эту страну! Её города и селения я обращу в пепел, а поля — в мёртвую пустыню! Я поголовно истреблю всех её жителей, я.

.. — Нергал сделал ещё один шаг вперёд и, дёрнув за верёвку, резким движением сорвал мешок, до этого мгновения закрывавший верхний конец его посоха.

Как оказалось, мешковина скрывала под собой массивное каменное навершие. Оно было выполнено в форме странного вида черепа с четырьмя, расположенными в горизонтальный ряд отверстиями: то ли глазницами, то ли глубокими впадинами. Чей это был череп, какого существа: человека или демона, бога или зверя, никто из тамплиеров не знал.

У брата де Ридфора, в определённой степени научившегося благодаря своему мечу чувствовать магическую силу, появилось ощущение исходящей от навершия силы — мощной, сокрушающей, но в то же время чем-то скованной, лишённой возможности высвободиться...

«А это ещё что?.. — рыцарь почувствовал, как рукоять его меча начала заметно нагреваться, как будто скрытый в ней камень отзывался на появление каменного черепа. — Его посох обладает такой же силой, как и наши камни?! Не приведи Господи, чтобы это оказалось так!.

.»

Нергал поднял посох выше, так, что каменный череп вознёсся на высоту, в два раза превышающую человеческий рост. Несколько мгновений демон удерживал посох таким образом, после чего вдруг с силой опустил его вниз. Основание посоха ударило в пол кирхи, и от того места, где оно соприкоснулось с каменными плитами, с сухим треском расползлись в стороны зигзаги глубоких трещин...

В ряду храмовников послышались возгласы удивления.