Братья-рыцари и камни Гроба Господня

Бернар де Торнье поднял склонённую к груди голову:

— Да, брат де Ридфор — брат Гуго, как обычно, прав — нам готовят встречу. Местный епископ, конечно же, уже давно получил папскую буллу. Он заставит бургомистра Ульма направить против нас городских стражников, которые — уж в этом-то не может быть никаких сомнений — внимательно следят за рекой и не пропустят нашего появления, будет то ночь или день...

Робер де Ридфор бросил очередной взгляд на Сен-Жерара и сделал ещё одну попытку:

— Тогда, может быть, брат Филипп попробует снова использовать силу своего камня, как он это уже сделал на Сене, когда поднятый им ветер разогнал наши корабли так, что они промчались мимо Шалона, как выпущенные из сарацинского лука стрелы?.

. Если он это повторит, то наши шнеккеры на большой скорости подомнут под себя цепь, и наполненные сильным ветром паруса легко перетащат их через неё!

Гуго фон Вайнгартен отрицательно покачал головой:

— Нет, проходя мимо Ульма, Дунай так сужается, что мы не сможем маневрировать, и неминуемо врежемся в берег.

Встречи, а значит и боя, нам не избежать...

Ближний к корме конец полога неожиданно отвернулся в сторону и под него зашёл брат-сержант Жак Мотье. Его глаза, из-под широких полей его стальной шапели, блестели холодным огнём тревоги.

Бернар де Торнье, первым встретивший взгляд сержанта, отрывисто бросил:

— Говори!

— Братья-рыцари! По левому берегу виден большой отряд пехоты и лучников. В нём несколько сотен, возможно — что даже полтысячи воинов.

Также есть конные, и среди них — точно сказать пока нельзя — но скорее всего, есть рыцари — мы заметили знамя и баннеры.

— Как они далеко? — де Торнье уже разбирал разложенное на покрывавших сундуки овчинах оружие и доспехи.

— До них по прямой — около четверти лье, может немного больше, но русло изгибается, так что время у нас ещё есть...

— Знамёна?! — фон Вайнгартен проверил свой меч и взял в руки большой закрытый шлем. — Какие у них знамёна?

— Я видел жёлтое полотно с чем-то черным, разглядеть точнее было трудно.

.. Баннеры — их несколько — тоже жёлтые.

Де Торнье взглянул на Гуго фон Вайнгартена:

— Ты знаешь, кто это? Вюртембергцы? — тот, не задумываясь, согласно кивнул:

— Да, брат-рыцарь, это они. У них на жёлтых знамёнах, один под другим, изображены чёрные оленьи рога: жёлтое и черное — такого сочетания цветов в этих краях больше нет ни у кого.

Под полог вошли оруженосцы и начали помогать рыцарям, одевать их доспехи.