Потерян в море

И тогда либо они проходили в опасной близости от фрегата, либо задевались реями. Каждый раз, когда натужно скрипело дерево, команда переставала дышать. В какой-то момент они спугнули огромного зеленого попугая. Издав пронзительный крик, птица пролетела между такелажем и направилась в сторону берега.

Наконец, «Отверженный» вошел в бухту.

— Бросить якорь, — отдал команду Грахго, когда фрегат миновал опасный участок.

Пара пиратов сразу же столкнули за борт тяжелую цепь. Воздух наполнился звоном и запахом ржавчины.

— Капитан, — Саром, вытирая со лба пот, привлек к себе внимание: — ночуем на корабле?

— Да, — Фанатик кивнул, отпуская штурвал. Остановив Сарома рукой, он продолжил: — Подготовь «кошку». Эр получит пятнадцать ударов.

— Что? — старпом резко обернулся к капитану.

— Хочешь двадцать? — осведомился Грахго.

— Какого черта, капитан? — с нажимом произнес Эр.

— Ты подверг опасности команду. Любое отклонение от курса в тот момент — пробоина.

Старпом, осознавая ошибку, с досадой опустил взгляд. Все на корабле смотрели на него. Не каждый день между капитаном и старшим помощником разгорается подобная сцена. И хуже всего было то, что Эр понимал: он повел себя, как последний кретин.

— Кто исполнит наказание? — негромко спросил Саром.

Принимать на себя такое бремя никто не желал. Это было легко заметно по тому, насколько быстро каждый из пиратов сразу же нашел себе дело.

— Ну, так как старший помощник не может отхлестать себя сам… — Грахго усмехнулся, оглядывая команду, которая, словно дети, старательно отводила взгляд. — Это сделаю я.

«Давай лучше я?» — со злорадным удовольствием предложил Отверженный. Он демонстративно потянулся, а после принялся разминать плечи.

Эр моментально перевел взгляд на носовую фигуру, подозрительно прищурившись. В ответ Отверженный беззвучно засмеялся. Старпом раздраженно цыкнул и принялся спускать на палубу.

Через десять минут Ловкого Эра привязали к грот-мачте за руки. Без рубахи, в одних штанах, он выглядел еще внушительнее даже в таком положении. Массивная спина с крепкими мышцами и уродливыми старыми шрамами напоминала вспаханное поле. Матео смотрел на старпома во все глаза.