Король русалочьего моря

— О, горячее вино! Господа — о, прекрасная незнакомка, целую ваши ноги, и руки тоже, — я продрог до костей, верите ли?

Явление Адриано народу как всегда словно добавило свежего воздуха: Франц, который до того выглядел будто скованный, махнул ему рукой, Мигель снова прислонился плечом к стене, вежливо стоявший Хуан присел на подлокотник кресла Алехандры, что-то прошептав ей на ухо, от чего она рассмеялась. Даже Леонор, и до того на взгляд Ксандера не очень-то напрягавшаяся, развалилась еще непринужденней.

Катлина, блеснув глазами, села пошушукаться с Мартой, мимоходом улыбнувшись Адриано, который — несмотря на свое заявление — поцеловал руку как раз не Летисии, а ей, походя и дружески.

Рядом с Ксандером беззвучно усмехнулась Одиль.

— Сабелла, моя божественная, поделишься со мной?

Ксандер, который как раз таки налил и себе, поперхнулся — причем так, что его пришлось хлопать по спине и Одили, и подоспевшему Францу, и даже Адриано, которому Белла как раз сообщила, что на сегодняшний вечер с нее щедрости хватит, а то ей осталось всего ничего, и пусть сам себе возьмет.

Впрочем, улыбалась и она.

— Ай! Моя нога!

Ксандер досчитал в уме до трех и повернулся. Повернулась и Белла, ничуть не более торопливо, и заодно — он заметил — закатив глаза. Одиль не сделала и этого, сделав вид, будто ничего не слышала, а заснеженная ветка на ее пути — самое интересное, что случилось с ней этим утром, а ее брат подмигнул фламандцу, словно поддерживая, а то и поощряя на пути к удаче.

Алехандра случилась с ними прямо с утра, причем нежданно. Вечно любившая понежиться и потому постоянно опаздывавшая на уроки — к отчаянию долготерпеливой, но дисциплинированной Катлины — иберийка объявилась одетой и готовой к свершениям, едва они спустились в столовую за утренним кофе. Весь завтрак от нее Ксандеру спасу не было: она то просила его что-то передать, то поминутно интересовалась его мнением по куче вопросов, которые были ему сугубо безразличны, а под конец объявила, что у него что-то взъерошилось на голове, и протянула руку, чтобы это поправить.

Но тут уже Катлина с громким стуком поставила свою чашку на стол и решительно потянула — Ксандер бы даже сказал, «отдернула» — Алехандру от стола и фламандца.

Заткнуть подругу, впрочем, Катлина не смогла.