Смерть банальна и скучна

Кажется, он молился.

— Pater noster, qui es in caelis... Adveniat regnum tuum...

***

— Amen.

— Что-то не так? — Сидевший в кресле Антонио вопросительно приподнял бровь.

Яркий солнечный луч разрезал комнату пополам, густая пыль клубилась в потоке света.

Паоло потёр шею.

— Нет, просто подумал, как же много пыли. Вашим слугам следует уделять больше внимания уборке.

Он снова коснулся ладонью грубого шрама, поморщился.

После его казни прошло уже несколько месяцев. Всё это время он жил тут, в чужом доме, не общаясь ни с кем, кроме Антонио, и не принимая посетителей.

Антонио рассказал, что выкупил у палача его останки, а затем кто-то из его подручных пришил голову к шее. Эликсир сделал всё остальное: жизнь вернулась к нему.

Что ж, прекрасно. Но, merda, merda! — разве нельзя было шить аккуратнее?

— Хотите вина? — Он кивнул на открытую бутылку. — Я взял на себя смелость и послал слугу за вином сегодня утром.

— Игристое? Не откажусь!

Паоло плеснул пенящееся вино в бокал. Протянул Антонио.

— А вы? — Тот вдруг забеспокоился, тень скользнула по его лицу. — Не будете пить? Сеньор Чезаре, вы ведь понимаете, что попытки отравления нелепы? Эликсир позволит мне победить любой яд, так же, как и вам.

— Разумеется. — Паоло вежливо улыбнулся. — Я тоже буду.

Он налил вина и себе, отхлебнул.

Антонио засмеялся и отсалютовал ему бокалом. Начал пить мелкими глоточками, смакуя.

— О! Превосходно!

— Разумеется, — повторил Паоло, задумчиво глядя, как пузырьки стремительно поднимаются со дна, — эликсир внёс определенные изменения в ваш организм.

Теперь у вас всегда есть противоядие, растворённое в вашей крови. Но существует одна проблема. Дело в том, — он поднял глаза на Антонио и усмехнулся, — что когда Добряк из Тревизо составлял рецепт, ему было известно далеко не о всех ядах мира. Сказать по правде, он тогда не был сведущ в отправительском деле. Формула, которая содержится в вашей версии эликсира — не защитит вас, sic.

Антонио вздрогнул и быстро поставил бокал на стол.

Внимательно посмотрел на Паоло. Потом неуверенно хмыкнул.

— Перестаньте, сеньор Чезаре. Вы хотите меня напугать?.. О чём вы говорите?

— В этой бутылке содержится яд. Против которого ваш эликсир бесполезен. Я всегда поражался, — он поднялся с кресла и сложил руки на груди, глядя на Антонио сверху вниз, — тому, как некоторые поверхностные люди — безграмотные и несведущие! — объявляют себя властителями мира. Стоит им получить малую толику знаний.