Артефакт темного бога

С колотящимся сердцем, готовым пробить дыру в грудной клетке, я вошел.

– Разувайся, проходи в зал, – донесся голос Юлианы откуда-то издалека. Самой ее не было видно. Зато явственно улавливался запах вареных пельменей.

Я заглянул в комнату напротив с распахнутыми настежь дверями. Здесь светился большим экраном телевизор. На журнальном столике между двух кресел я заметил откупоренную винную бутылку, несколько сложенных пирамидкой апельсинов на тарелке, открытую коробку конфет и два бокала.

– Пельмени будешь? – услышал я.

Я протопал туда и увидел Юлиану. Она возилась у плиты все в той же пижаме, как и при первом моем визите.

– С удовольствием, – ответил я, остановившись в дверях. – Давненько их не ел, хотя очень люблю. А сейчас я вообще готов проглотить что угодно.

– Тебе с бульоном или без?

– Без.

Она деловито зачерпнула поварешкой из кастрюли, стоявшей на плите, и плюхнула в пустую тарелку пельмешки, которые как мячики слегка подпрыгнули, ударившись о твердую поверхность.

– Извини, ничего другого нет.

– А другого и не надо.

– Так. Не стой здесь как истукан. Иди в зал. Я сейчас.

Я вернулся в комнату, названную залом. Расположился в кресле. По телевизору мельтешили картинки, и доносилось приглушенное бормотание. Юлиана с тарелкой в руках появилась почти сразу. Поставила ее передо мной, а сама забралась с ногами на второе кресло. Взяв бутылку, наполнила свой бокал.

– Будешь?

– Мне еще играть.

– Не сейчас же.

– Верно, не сейчас. Но я хочу продолжить как можно скорее. Осталось всего два дня.

– Почему два?

– Ты же сама сказала, если уложусь в пять дней, заплатишь по тройному тарифу. Три уже прошло.

– А, ну да, – она продолжала держать бутылку. – Тебе нужно немного отдохнуть. И от одного бокала ничего не сделается.

С этими словами, не дожидаясь моего ответа, она налила и мне.

– Ну что, давай? – она приподняла бокал. – Без тостов и чоканий. Просто каждый за свое.

Мы молча выпили.

– Почему ты не спрашиваешь, зачем я тебя позвала? – она держала перед собой бокал и задумчиво глядела в сторону телеэкрана, но ее явно не интересовало то, что там происходит.

– Зачем? – поспешил я исправиться, проглотив горячий и вкусный пельмень.

– Я боюсь оставаться одна, – Юлиана всхлипнула. – Боюсь, что он снова ко мне придет.

– Кто?

– Дядя Саша.