Артефакт темного бога

Чай еще не успел остыть, и над его поверхностью поднимался едва заметный парок.

Я присел на табурет, старый, с облупившейся местами краской и сколотыми углами на прочных деревянных ножках. Этот табурет я помню еще с раннего детства.

– Как у тебя с учебой?

– Нормально.

– Ирина говорила, что ты устроился на работу.

– Ага, – я отхлебнул из кружки и откусил кусок пирога.

– Тяжело наверно?

– Справляюсь, – ответил я, жуя.

– Андрюша, мама велела не говорить, но я все равно тебе скажу. Она тяжело больна.

Я перестал жевать. То, что с мамой что-то не так последнее время, я замечал, но не придавал этому особого значения. Полагал, что она сильно изматывается на работе, и ей просто нужен отдых. Но то, что у нее смертельная болезнь, я даже предположить не мог. Хотя, с чего я взял, что смертельная? Сейчас же лечат разные формы рака, и люди живут после этого долго.

– А это насколько опасно, тет Лид?

– Я не врач, не могу сказать точно, но по ее словам там уже запущенная стадия.

– И в чем проблема? Мама не хочет операцию?

– Хочет. Но у нас здесь их не делают. А там, где делают, стоит это очень дорого. У Ирины нет таких денег.

Я призадумался. Почему мама мне ничего не говорила? Я бы не стал покупать в прошлом месяце шлем.

– Вот я и спросила тебя про работу. Хотя, понимаю, пока ты учишься, много не зарабатываешь. Но, может, вместе мы смогли бы кое-что собрать? Я пенсию откладываю, у меня скопились небольшие сбережения.

– Да, конечно, тет Лид. Спасибо вам. Я подумаю, где можно взять денег.

– Только, Андрюш, не говори маме, что я тебе рассказала. Не хочу, чтобы она сердилась на меня. А когда мы соберем нужную сумму, тогда и скажем. Хорошо?

Я молча кивнул. Пить чай расхотелось. Надкушенный кусок пирога я опустил на тарелку.

– Ты давай не раскисай, а ешь, – тетя Лида поднялась из-за стола. Она подошла к навесному шкафчику с прозрачными дверками, извлекла оттуда полулитровую бутылку из темного стекла.

С этими словами она уложила в пакет пару кусков и поставила вместе с бутылкой передо мной.

– И помни, о чем мы с тобой договорились, – уже в прихожей строго произнесла она.

Глава 5

Моя мама работает в детском саду. Там она и познакомилась в молодости с тетей Лидой.