Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

— С какой стороны ни посмотри, беда! И всё из-за меня, дурака!

— Видишь ли, Сабуро, выдвинув заведомо невыполнимые условия, негодяй, сам того не подозревая, выдал свои истинные намерения! — эти слова Годзаэмон произнёс вполголоса, видимо, опасаясь, что нас могут подслушивать.

— Каковы же они, эти намерения? — я тоже понизил голос, решив выслушать, что думает сэнсэй, прежде чем огорошить его известием о грозящей опасности.

— Уверен, что несусветная цена, которую он заломил за свои испорченные сапоги, всего лишь предлог.

— Для чего же, сэнсэй? — спросил я, уже предчувствуя, каким будет ответ.

— Для того, чтобы затеять ссору, вызвать меня на поединок и ранить. Как можно тяжелее, или вовсе убить. — при этих словах Годзаэмон посмотрел мне в глаза. Таким образом меч не попадет в Кофу вовремя, либо не попадет вообще. Думаю, именно в этом и заключается задание, что дал братьям Мицунага.

Вот это да! Сэнсэй сам обо всём догадался! Ничего не скажешь, учёный человек! Получалось, что и рассказывать ему о том, что мне известно, теперь не имело смысла. И всё же я подтвердил умозаключения Годзаэмона, сказав, что случайно подслушал разговор близнецов:

— Они хоть и спьяну о том болтали, да я решил сразу к вам бежать, сэнсэй. Вот только не успел… Что же нам теперь делать?

— Силой их не одолеть, Сабуро. Только хитростью.

— Вы же самурай, целых два меча за поясом! — воскликнул я. — Неужто не одолеете этого Ноги? Он хоть и здоровенный, да не больно-то умён…

— Оружие у каждого самурая имеется, да не все им хорошо владеют. Признаться, я больше времени тратил на науки — в ущерб кэндзюцу[6]. Думаю, ронинам об этом известно. Поэтому поединка нужно избежать: иногда отступить — значит победить!

— И как же мы их победим, сэнсэй?

— Вот об этом и будем думать.

***

Примечания:

[1] Айдзу — княжество, располагавшееся в эпоху Эдо на территории современной префектуры Фукусима.

[2] В описываемый период для мяса различных животных существовали "поэтические" названия. Так, конина именовалась "сакурой", оленина — "кленовыми листьями" ("момидзи", дословно "алые листья"), свинина — "цветками пиона" ("ботан"), куриное мясо — "дубовыми листьями" ("касива").