Адъютор

Куда, собственно, и не стремлюсь.

Звучащую в доме музыку, мы услышали далеко на подходе. Соната ля минор Вагрунди. Он, безусловно, новатор, но на мой скромный взгляд, с негармоническими обертонами отнюдь не поскромничал. Как бы там ни было, становилось понятно: на балу наступил перерыв. Под такую музыку не танцуют, ее слушают. А это значит, в любой момент может представиться возможность столкнуться с людьми, встреча с которыми не доставит никакого удовольствия. Но я знал, на что шел.

- Вам сюда, - указал посыльный на одну из дверей.

И, в который уже раз взглянув на меня восторженно, исчез.

Когда-то мне такие взгляды доставляли удовольствие. Особенно в том случае, когда они принадлежали молодым симпатичным дамам. Времена эти миновали три года назад. После того как один незнакомец размазал меня как сопливого мальчишку, взявшего в руки шпагу неделю назад. Благо, что свидетелей при этом не оказалось. Что совсем ни умалило моего в себе разочарования: до той поры я считал, что достиг в искусстве фехтования если и не небывалых высот, то многого.

С той поры я значительно прибавил. И все же нисколько не сомневаюсь, что при новой встрече незнакомец размажет меня все с той же легкостью.

Дверь подалась легко, даже не подумав скрипнуть. Еще бы: управляющий в доме суров к своим подчиненным до жестокости, и от его глаз не способна скрыться и новая трещина на каменной плите в чулане на кухне.

Я попал в ту часть дома, которая обычному гостю недоступна. Если пройти по коридору до первого поворота направо, на противоположной стороне небольшого холла будет неприметная лестница.

Четыре пролета, снова коридор, каких-то полста шагов, и перед вами окажутся двухстворчатые двери, ведущие в рабочий кабинет хозяина. Таким путем в него попадают те, общение с которыми господин сар Штраузен желает сохранить в тайне. Или, во всяком случае, соблюсти ее видимость.

Но мне туда не нужно. Как нет необходимости и во встрече с ним. Мой путь короче, ведет он на второй этаж, и закончится за куда более скромной дверью.

Глава первая

Клаус при моем появлении вскочил на ноги. Что совсем ему не пристало, как сыну хозяина дома, и единственному наследнику одного из самых влиятельных в королевстве Ландаргия лица. Мало того, он еще и зачастил едва ли не скороговоркой.

- Здравствуй, Даниэль! – радость его была искренней. - Извини, что мне пришлось обставить все именно так. При несколько других обстоятельствах, я бы сам к тебе пришел с просьбой.