Адъютор

Я дал оппоненту возможность показать себя во всей красе, чтобы зрители смогли оценить его искусство фехтования в полной мере. Затем быстро и особенно не утруждаясь закончил дело. Нет, смертью моего противника всё не закончилось, все-таки не дуэль. И потому на кончиках шпаг имеется довольно большой наконечник. Размером с крупную сливу, и примерно такой же формы. Но если нанести укол в чувствительную часть тела, закончится тем, что твоего визави уведут под руки, или даже вовсе унесут на носилках. Именно сие с ним и случилось.

Что я от этого выиграл? Да ровным счетом ничего. Пригоршню золота, которую пришлось раздать на следующий день для хотя бы частичного погашения многочисленных долгов. И восторженный рев толпы, который давно уже мне привычен, и особых эмоций не вызывает. Если вызывает вообще.

«Нет, все-таки зря отказался от кареты», - размышлял я, вышагивая вслед за посыльным, и стараясь разглядеть под ногами в булыжной мостовой очередную выбоину, которая обязательно наполнена водой. И не вляпаться в лошадиную лепешку, что будет еще хуже.

Все-таки спешим мы ни куда-нибудь, а в приличный дом, где собрался едва ли не весь свет столицы Ландаргии. Пусть о моем визите его хозяин даже не подозревает, и вряд ли он ему будет рад.

Шли недолго, минут пятнадцать. Чтобы наконец-то добраться до конечной точки нашего путешествия - поместья сар Штраузенов. Настоящего дворца, как им и положено быть, окруженного решетчатой, художественно выполненной литой оградой. А также тщательно ухоженным парком, который и сейчас, весной, выглядит великолепно.

Что же тут говорить о самом дворце? Выполненный в стиле эпохи позднего классицизма, из мрамора трех цветов – белого, красного, и матово-черного, он смотрится немногим хуже, чем дворец самого короля, Эдрика Великолепного. Которого, в узком кругу, иначе как Эдриком Плюгавым и не называют. И к тому имеются все основания. Хотел бы я иметь такой же? С заставленными дорогой мебелью гигантскими залами, стены которых сплошь увешены полотнами мастеров прошлого? С собственным театром, несколькими выездами, кучей лакеев в дорогих ливреях, и всем остальным прочим, что имеется у сар Штраузенов? Несомненно.

Готов ли ради всего этого ударить пальцем о палец? Не дождетесь.

Я бывал здесь достаточное количество раз. Все-таки мое происхождение и незапятнанная репутация открывают двери в большинство столичных домов, не говоря уже о провинции. Да что там большинство – во все. За исключением резиденции Эдрика Плешивого.