Хроники вечной жизни. Иезуит

Это загадочная земля, и мы еще до-олго не узнаем всех ее тайн.

_____________________

[i] Самый большой из островов Зеленого Мыса, ныне принадлежит Кабо-Верде.

[ii] Современная река Уругвай.

[iii] Произведение Томаза Кампанеллы, одна из первых утопий.

[iv] Территория нынешнего Парагвая и северной Аргентины.

[v] Имеется в виду город Салвадор, бывший до 1763 года столицей Бразилии.

26

На исходе четвертого месяца пути в воде Амазонки Иштван заметил отчетливо выделяющиеся светлые потоки. На одной из стоянок он обратил на них внимание капитана, и дон Тейшейра бодро ответил:

– Это воды Мадейры, святой отец.

Не поверите, здесь каждая река имеет свой цвет, и на много лиг вперед потоки не смешиваются.

– Значит, мы скоро достигнем притока?

– Не торопитесь, – засмеялся капитан, – до Мадейры мы будем плыть как минимум неделю.

Он не ошибся. Только через десять дней слева по курсу они увидели широкий приток, несший свои золотистые воды в Амазонку. Иштвану показалось, что русло реки раздвоилось, но Себастьян Гомеш, к которому он обратился с вопросом, покачал головой.

– Нет, это Мадейра.

Прямо напротив устья путешественники заметили группу островов с песчаными берегами. Здесь экспедиция и бросила якорь.

– Переночуем тут, – сообщил дон Педру главному кормчему, – а утром капитан Гомеш отправится вверх по течению. Возьмите три судна, Акошта, и идите вместе с ним. Вам необходимо исследовать устье Мадейры на несколько лиг вглубь. Составьте подробное описание берегов и постарайтесь найти бухту, удобную для основания поселения.

В общем, все как обычно. Потом возвращайтесь, а мы за это время пополним запасы провизии. Ждем вас не позднее, чем через неделю.

***

Следуя приказу, Бенту Акошта с тремя кораблями сопровождал судно Гомеша в течение четырех дней. На пятое утро он попрощался с Себастьяном и Иштваном, развернулся и направился вниз по течению.

Маленькое суденышко продолжило путешествие по Мадейре в одиночку. Река была уже, чем Амазонка, и путешественники с палубы видели подступающий к берегам тропический лес, тут и там украшенный яркими экзотическими цветами.

Острова здесь встречались гораздо реже, и возможности охотиться почти не было. Приходилось питаться свежей рыбой и расходовать запасы сухарей и вяленой козлятины.

В первое же утро всех разбудил пронзительный визг. Иштван бросился на палубу и успел заметить, что стая разноцветных птиц испуганно взмыла ввысь.