Женщина с изъяном

Утешив себя тем, что ничему не помешала, я подошла ближе и опустилась в свободное кресло напротив.

– Я пыталась угадать, кто из вас так хорошо знаком с портнихой. Тебе не по чину, значит Руперт?

Он улыбнулся невесело, но вполне искренне.

– Ты довольна?

– Более чем. Мне даже неловко. Не стоило стараться так.

– Долг мужа – радовать жену. Коль скоро я уж стал чьим-то мужем.

– А я должна выглядеть соответственно, коль скоро уж я стала маркизой?

На этот раз Даниэль почти засмеялся, и наконец полностью переключил внимание на меня, коротко кивнул на графин.

– БУдешь?

– С удовольствием.

Он встал, чтобы принести второй стакан, и мне стоило определенного труда не посмотреть ему вслед.

Не будучи любительницей слушать сплетни, я все же слышала о нем. Поговаривали, что пытали его без всякой жалости – как разбойника или убийцу. Такое унижение для знатного и благородного господина.

Однако осанка маркиза Лагарда осталась безупречной, не было и следа хромоты. Глядя на него со спины, легко было подумать, что все это не более чем россказни скучающих провинциальных дур.

Красивого и дерзкого пирата, если быть точной.

– Как считаешь, есть с чем друг друга поздравлять?

– Разве что с началом новой жизни, – я коротко отсалютовала ему стаканом и сделала небольшой глоток.

Напиток оказался отменным, а пылающий камин не был слишком жарким, и вечер начинал становиться приятным.

Лагард откинулся на спинку кресла, а я осталась сидеть неподвижно, заподозрив, что в такой позе ему просто удобнее на меня смотреть.

– Руперт считает, что мы сами не понимаем, как собираемся жить вместе.

– Он недалек от истины, – я пожала плечами, делая ещё один глоток, и только тут сообразила прикусить язык.

Даниэль тонко и нечитаемо улыбнулся и положил ногу на ногу.

– Предлагаю облегчить друг другу задачу. По одному вопросу. Отвечаем правду. Если вопрос не нравится, не отвечаем вообще.

– Хорошее предложение.

Он пожал плечами, напоминая, что хорошие предложения делать умеет.

– Спрашивай.

Право первого выбора для дамы – ровно то, чего следовало от него ожидать.

– Какие у тебя перспективы?

Даниэль вскинул бровь, но этот жест очевидно относился скорее к формулировке, чем к самому вопросу.– Давай я обрисую тебе картину в целом. Мои родители затеяли заговор против короля. Брат с сестрой в этом участвовали.