Женщина с изъяном

Даниэль хмыкнул тихо и нечитаемо, и тени исказили его лицо, когда он шагнул вперёд, опускаясь передо мной на колени.

– Я для этого недостаточно верующий человек. Да простят меня за это Боги вместе с Нечистым.

– Он точно тебя одобрит.

Даниэль сжал мое колено через два слоя ткани, – свою перчатку и тонкий подол моей сорочки, – и шутить мне расхотелось.

– Ведьмы правда имеют дело непосредственно с ним?

– А род короля правда был бы проклят, если бы он истребил твой?

По лицу Лагарда прошла новая тень, но на этот раз отнюдь не от свечи.

– Есть только один способ проверить.

Он был абсолютно серьёзен, и повод расспросить его подробнее был отличный, но под его взглядом в груди начал сворачиваться тугой ком, и я решила отложить все свои вопросы на потом. Теперь у меня хотя бы был формальный повод для того, чтобы к ним вернуться.

– Не стоит искушать судьбу, – я сама не знала, кому сказала это в первую очередь, ему или себе.

В самом деле он испытал облегчение или мне только так показалось?

– Согласен.

– Маркиз, да вы намерены меня домогаться? – я все-таки засмеялась, и прежде чем он успел отпрянуть, коснулась ладонью его левой щеки. – Не думала, что буду интересовать тебя за рамками нашего договора.

– Я не настолько слеп или нездоров, – Даниэль замер под моей рукой, но не попытался отстраниться. – Именно поэтому я пришёл. Та часть нашего договора, которая предполагает появление наследника, пока откладывается.

Он сжал второе моё колено, не настаивая, но предлагая забраться на кровать с ногами, и по спине прокатился приятный жар.

– Ты ко всему подходишь прагматично?

– Только иногда. Считай, что я просто хочу убедить тебя остаться.

Теперь он гладил мои щиколотки, и прикосновение мягкой кожи перчаток рождали совершенно новые, яркие и интригующие ощущения во всём теле.

– В том, что ты мастер делать заманчивые предложения, я убедиться успела.

Даниэль опустил голову, как будто ему стало неловко за мелькнувшую на губах настоящую почти-улыбку.

– Погасить свечи?

Я не знала, боялся ли он смутить меня или хотел спрятать в темноте собственную неизбежную неловкость из-за зрения, да это и не было важно.

Приподнявшись, я коснулась его снова, осторожно провела ладонью по волосам.

– Оставь. Мне приятно на тебя смотреть.

– Даниэла.