Женщина с изъяном

В дверь спальни коротко и деликатно постучали – так, чтобы не потревожить, если я уже сплю.

– Войдите.

Я ожидала увидеть Агату, в крайнем случае Руперта, но на пороге появился Даниэль.

Как будто я потревожила его своими мыслями или думала о нём, потому что думал он.

Такое стало бы возможным, будь в нём хотя бы четверть ведовской крови, а между нами – годы глубокой и искренней привязанности.

– Я тебя не отвлеку?

– Нет, – я поднялась ему навстречу и сделала попытку улыбнуться, потому что он это заслужил.

– Я наблюдал за тобой из окна, – он запер за собой дверь, но остался стоять возле неё, словно не был уверен в том, что его в самом деле хотят видеть, а не принимают из вежливости. – Подумал, что на правах твоего супруга могу зайти и поблагодарить.

Люди, которым я помогала по пути, даже те, ради кого я рисковала собой, далеко не всегда меня благодарили.

Возможно, потому что я брала с них немалую плату.

Возможно, потому что не хотели мириться с существованием силы, которую не могли понять, но к которой были вынуждены обращаться.

Встречались те, кто осенял себя Спасительным Знамением, молясь о том, чтобы больше никогда меня не видеть.

Однажды даже попытались кинуть камень вслед, обвинив в том, что я сама наслала проклятие на их деревню.

Лагард же в своей признательности был до наивности искренен, хотя и старался демонстрировать вежливую сдержанность.

– Не стоит. Это моя работа. Твоя – быть достойным маркизом, моя – делать это.

– Я не думал об этом так, – Даниэль коротко и криво ухмыльнулся, глядя почему-то на мои босые ноги.

Вспомним, что на мне только ночная сорочка, я подумала о халате, но сочла, что это был бы уже перебор.

– К такому сложно привыкнуть. Я не планировала взваливать это на тебя, если меня это хоть как-то оправдывает, – я села на край кровати, тем самым предлагая ему немного расслабиться.

– Тебе не нужно ни за что оправдываться, – Даниэль понял меня правильно и шагнул вперёд.

Комнату освещали три больших свечи, и я отчаянно пожалела о том, что не зажгла хотя бы пять.

– Ты в самом деле ждал, что я разведусь с тобой, услышав свист пули?

– Это было бы разумно. Я предлагал тебе спокойную, обеспеченную и безопасную жизнь, но не смог сдержать своё слово.

– Только не говори, что пришёл ко мне каяться. Потому что мне стало здесь намного интереснее, чем было в моём так называемом вдовстве.