Путешественник и Вестник бури.

— Прошу извинить, но ты, господин, глубоко заблуждаешься, — молодой человек заметил, как исказилось чужое лицо, но и дальше настаивал на своём. — Я уже объяснял господам из Неревенского и Людина конца, что эта кровь вовсе не покойного Рорика, я бы не смел прикоснуться к княже. Почему-то меня не хотят слушать!

Он тут же унял своё негодование, приняв серьёзный вид.

— Ну и пусть. Я всё равно… в темноте не смог разглядеть силуэта того, с кем столкнулся в коридорах. Да и это уже совершенно не важно.

На какое-то время воцарилась полная тишина.

— Мы ведь хотим узнать правду, — выступил представитель Неревенского конца. — Не только тебе, признаться, это убийство доставило много хлопот.

Юноша помотал головой. Они уже разговаривали наедине, так что этот мужчина должен был знать, что заключённый под стражу мальчишка не жаждал правосудия.

Днём ранее.

Молодой человек, проведя несколько дней к ряду в темнице, даже у стражников начал вызывать желание поскорее вернуться домой или хотя бы перевестись на службу в иное место.

Оно и неудивительно. Пришедший задать несколько вопросов представитель Неревенского конца сам сперва не поверил тому, что увидел: заключённый проводил допрос.

— Как давно вы здесь служите?

— Как начали собирать червец, на неделе.

Юноша пересчитал по пальцам.

— Значит, дней девять назад?

Стражник кивнул ему.

— Мне интересно, — продолжил молодой человек, подбираясь ближе к краю поруба, — почему из всех людей внутри кремля, мне встретился только старец Гостомысл?

Стражник отошёл в сторону.

Он опасался того, что хотя преступник был крепко привязан к колышку, вбитому в днище ямы, всё равно в любой момент готов извернуться и стащить его вниз, к себе.

Господин, до этого лишь тихо наблюдавший в стороне, приблизился к порубу и склонился над ним так, чтобы увидеть лицо прикованного к земле юноши:

— Тебе известен Гостомысл?

Молодой человек, способный видеть лишь небольшой клочок неба над головой, вздрогнул от неожиданно появившегося перед ним мужчины.

— Кому же он неизвестен? — собравшись, ответил он.

— Не имя, так лохмотья выдают в нём волхва. А ты, господин, не изволишь ответить на мой первый вопрос?

Мужчина поморщился. Он ещё раз окинул взглядом пленника, как бы пытаясь найти подсказку в его внешности и манере держаться.

— Меня называют Ильёй, тем, кого выбрали представлять Неревенский конец Новгорода. Простые люди, привыкшие к старому князю, тоже задаются вопросами, в надежде выяснить причины произошедшего.