Пастырь теней

Я видел вчера, что Шеринг снимал это… видение на фотокамеру. Камеру конфисковать, плёнку изъять и проявить. Передать мой приказ командирам подразделений… кто в своём уме. Выполняйте!

«Это только начало, – думал он, провожая взглядом адъютанта. – Меня сместят отсюда, это ясно. В мирное время проиграть… кому? какому-то дворянчику замшелого рода, едва не нищему, жалкому одиночке… тьфу, пропасть! как объясняться перед командованием? Показать снимки Шеринга?.. а если там ничего? пустота?..»

Упадочное настроение при свете солнца сменилось приливом бодрости.

В голове полковника роились лихорадочные, быстрые идеи – отсеять тех, кто упал духом, оставить взявшихся за оружие, стоявших до зари, но не уступать этому ославянившемуся французишке…

Его внимание привлёк шорох на земле, у ног.

Перед ним сами собой появлялись крупные печатные буквы – кривоватые, как будто их выводил незримый неумелый палец, – и складывались в английские слова:

ТЕБЕ МАЛО?

Подъём духа тотчас увял, из уст вырвался стон обречённости, и Ричардсон побрёл звонить насчёт Лансель-Каса.

* * *

1 - (англ.) «Do you believe in fairies?» – название 13-ой главы книги Дж.М.Барри «Питер Пэн» (1911)

Глава 16

– Избранный вами способ убеждения был довольно крут, – заметил фра Леонардо, переводя взгляд с Мары на Андри.

– Для этого я здесь и находилась, – чуть резковато ответила девушка. – Если человек не в силах добиться справедливости на этом свете, он вправе обратиться к предкам, к друзьям рода, чтобы призвать их на подмогу.

А тени – народ мрачный, не особо деликатный, и если разойдутся, их не очень-то удержишь. Тем более, когда речь о чужеземных захватчиках и наглецах.

Они вновь сидели в меньшем столовом зале, но без Фольяры – древница занималась завязями своих маслинок, и это было для неё важнее любых человечьих дел.

Со времени прошлой встречи властеля, пастыря и монаха минуло чуть больше месяца, луна вновь округлилась до полноты, и почти во всём крещёном мире шла Страстная неделя.

Настало время Пасхи Мёртвых; неугомонный Лео явился, чтобы совершить тут духовный подвиг и прославиться в веках – другой бы выбрал безлюдное место, забытое кладбище, брошенный храм, но Лео не мог без зрителей.

Опять же, кто-то должен подтвердить епископу, что его секретарь служил теням и – а) с улыбкой на устах пал бездыханным, б) вернулся во славе, в) был заживо утащен в пекло. Заранее не угадаешь.