Житель Руин

А всем, кто неосторожно составлял ему компанию, он с радостью сообщал тысячи и тысячи подробностей о архитектуре и обрядах, а навершьях-ченгелах, барельефах-тайжао, поклонах трёх типов: мамлинг, ийча и ксилин, масле для светильников, порядке жертвоприношений, опорных колоннах, специальных типах метёлок...

— Если бы я всё это запомнил, я бы никуда не сбегал,— сказал однажды Селангас после очередной лекции. Он очень редко что-то говорил. Поэтому его слова помнили,— Ещё года три поучился и стал бы галаншаном какой-нибудь провинции.

— Там, Кебонросе, он так не отвечал,— возразила Тейс. Она, пожалуй, понимала Ларанта как ни кто,— Он был уверен, что ничего не помнит и не запомнит никогда. Он мне сам рассказывал.

— А почему здесь он так?

— Не боится ошибок.

Впрочем, под гранаты с мандаринами любая лекция покажется интересной, особенно когда снаружи полдень, город задыхается в пыли, а ты лежишь в теньке, прохладном, словно родниковая вода. "На своих собраниях они их мешками жрут,— сообщил как-то Ларант, услышав про очередной Созыв,— лишь бы только все не позасыпали.

Если по правилам, есть эти плоды нельзя — но на самом деле можно. Привратник Итен с Ларантом лучший друзья — должно быть, потому, что оба они давно и неудачно пытались получить жреческое образование. Почти каждый раз они остаются в сторожке, поговорить-поспорить, к немалому облегчению остальной троицы. Тогда, впрочем, открывается род Учжанмас.

— Чего-то не видно,— Ларант походил на встревоженного воронёнка,— Заболел, наверное.

— Давай так,— Учжанмас единственная в их компании понимала Ларанта — и могла им управлять,— Ты идёшь и просишь, как обычно разрешения. А мы идём и отбираем для тебя самые вкусные, на случай, если задержишься.

О Ларанте больше не вспоминали. Набрали ему абрикосов, сложили горку и сели на мраморную скамью. Без главного говорителя разговор потихоньку сполз на городские темы и общих знакомых и полился ленивой равнинной рекой, изредка сворачивая в города случайных воспоминаний.

— А где Ларант?— спросил он, сплюнув последнюю косточку,— Ждём, ждём, а его всё нет.

— Опять со стариком заболтался,— сказала Учжанмас,— Как обычно. (в другую сторону) Так случилось с тем горшком?..