Новогоднее чудо

С недоумением приподнявшись с пола и потерев ушибленный затылок, наш герой остолбенел: он очнулся в огромном, неописуемо красивом зале, белоснежные стены которого были украшены множеством живописных изображений ангелов; с потолка, искусно украшенного причудливыми золотистыми обрамлениями, свисали огромные многоярусные золотые люстры; справа от него трещал зеленый малахитовый камин, языки пламени в котором ласкали небольшие чёрствые поленья. Сам комсомолец лежал на удобных красных подушках роскошной кушетки, покрытой блестящей позолотой.

Не успел Женя встать с насиженного места, как вдруг по комнате эхом раздался чей-то спокойный голос:

– Трудно поверить, что когда-то здесь жили люди, не правда ли? А ведь я застал те времена, когда по этим залам ходили представители монарших особ… Не думал, что этому прекрасному городу когда-то предстоит пережить такие потрясения.

Наш герой застыл на месте, как вкопанный. Голос доносился откуда-то из темноты зала, которую не посмел тронуть свет. Незнакомец, скорее всего, пытался завязать с ним разговор, но не спешил показываться на глаза.

– Кто ты? – с недоверием спросил Тихомиров, медленно пятясь назад. – Где я? Что вообще происходит?

– Ты находишься в Зимнем дворце, – объяснил голос. – Во время твоего дежурства на твой пункт ПВО обрушился огонь немецкой артиллерии. Я пытался помочь твоим товарищам, но безуспешно – их разворотило так, что даже самому опытному судмедэксперту будет трудно их опознать, – на мгновение незнакомец остановился. – Сколько сейчас времени?

Женя посмотрел на часы.

– Не может быть! – воскликнул Женя. – Уже так поздно! Меня ведь брат заждался… Он же умрёт с голода…

– Не умрёт, – уверил его голос незнакомца. – Я могу вам помочь.

– Ты?! – злобно огрызнулся наш герой. – Как ты нам поможешь? У меня нет карточек! Как я теперь буду кормить брата?

– Твои карточки в целости и сохранности, – ответил незнакомец. – Держи.

Через мгновение Женя обомлел: к его ногам медленно проскользили детские карточки на хлеб; вслед за ними – специальные, для служащих.

– Кто ты такой? – со слезами счастья на глазах промямлил Тихомиров, присев на кушетку. Незнакомец некоторое время промолчал, а затем произнёс:

– Скажи, помнишь ли ты что-нибудь необычное?

– Да, – замялся Женя.