Бегство

— Мы ждем на той стороне, — шепнула Айзана и исчезла в дрожащем от жары воздухе. Следом растаяла Брижет, ухватив за воротник черепоголового Бвона, и Уве остался посреди дороги. Он попытался вспомнить, чему учила его бабка. Перейти в мир духов, если один раз сумел, просто. Представь, что стоишь на берегу реки. На той ее стороне и обитают духи. Нужно только представить, как переплываешь ее. На самом деле, конечно, никакой реки нет, просто так проще. А со временем можно обойтись и без этого, просто вспомни блеск солнечных зайчиков на водной глади, прикажи себе перенестись, и.

..

В самый последний момент Уве кольнуло страхом — а вдруг это ловушка? Но было уже поздно; мир вокруг него вдруг вспыхнул яркими красками и он понял, что уже находится в мире духов. Дорога так же убегала вдаль, небо над головой было таким сочным, что, казалось, сейчас прольется на землю прохладным синим потоком; вдоль дороги шелестели заросли изумрудной травы, среди которой прятались огромные цветы с лепестками пестрыми, как крылья бабочек.

Озеро оказалось больше, чем в мире людей, его волны разбивались чуть ли не у самых ног Уве. В отражении он увидел себя — серебристая кожа, брюки вроде тех, что носили сеанти, блестящий металлический панцирь будто прирос к груди и животу, став частью тела, вокруг глаз отпечатки ладоней, нанесенные белой краской.

— А он изменился, — донесся до Уве озадаченный голос Бвона.

— Потому что он унган, пустоголовый ты болванчик, — раздраженно ответила Брижет.

— А ты чуть не убил его. Погоди, Рет тебе устроит...

Она неслышно подошла к Уве, коснулась его плеча, знаком попросила следовать за собой по огибающей озеро широкой тропе. Крылатая змея ползла рядом, а замыкал шествие совсем присмиревший Бвон.

— Вы только Рету не говорите, а? — попросил он. — Слышь, унган, как тебя там? Я это, извиняюсь. Рету не говорите, а то он сегодня злой, и вправду на мне все сорвет.

Уве пропустил слова духа мимо ушей.

Он озирался по сторонам, с радостным удивлением рассматривал место, в которое попал.

Красиво и совсем не страшно. Искрящаяся прохладная вода подбиралась к самым ногам, ласкала босые ступни и откатывалась обратно. В какой-то момент на поверхности озера показался панцирь вроде черепашьего, огромный и играющий под солнцем разными цветами. Вокруг него, извиваясь, поднялись несколько щупалец; секунду спустя существо вновь ушло в глубину.