Остров забытого бога

Позднее пираты выяснили, что жители острова Второго пришествия с распростертыми объятьями принимают любых гостей, если тем есть чем заплатить за гостеприимство. Любое из пиратских судов могло зайти на остров Второго пришествия под чужим флагом и позвенеть награбленным золотишком. В этом случае дорогие гости со всей мыслимой быстротой получали любые требуемые товары, снасти и маленькие радости, каких может пожелать душа морского волка... Плати деньги и получай честный товар.

Невозможно сказать однозначно, что было причиной такого неразборчивого гостеприимства - изначально ли миролюбивый нрав местных жителей (которые прежде великолепно сумели защитить свою собственность от морских грабителей с оружием в руках), или прибыль, которую остров хотел получать от торговли с пиратами, ведь золото в руках грозы морей звенит ничуть не хуже, чем золото в любых других руках.

Остров Второго пришествия процветал. Всего было вдоволь в этом благодатном краю. Даже налог империи в то чудесное время казался не страшной, непосильной ношей, а лишь умеренной платой за спокойствие и обособленность островной колонии.

Так было, пока очередной совет лордов не избрал очередного (а избирался он пожизненно) главу администрации острова, представляющего и олицетворяющего своей персоной верховную власть на острове Второго пришествия. Официально же титул правителя был скромен, - он назначался всего лишь мэром Форвард-сити, столицы острова. Но какую огромную власть имел на самом деле обладатель этого скромного титула!

В этот раз совет лордов собирался в большой спешке.

Причиной этой спешки стала внезапная смерть бывшего мэра Форвард-сити, герцога Лоттари. Скончавшийся мэр был уже очень немолод и давно поседел от тяжести власти, лежащей на его плечах. И все равно его кончина стала для всех неожиданным и не очень приятным сюрпризом (смерть мэра означала некоторое время безвластия, что всегда нежелательно, когда у приближенных к власти возникают хоть малейшие политические разногласия, а возникают они всегда).

В последнее время из влиятельных властелинов и политиков особенно выделялся один. Немолодой, но при этом невероятного очарования и силы влияния немалой мужчина: герцог Рэйнфилд. В народе любили герцога за его своенравный, твердый характер и умение держать слово (никто никогда не мог сказать, что герцог Рэйнфилд когда-нибудь нарушил свое слово).