Ночь Святого Варфоломея

Как в прошлый раз были уничтожены эти тысячи? Они ведь уже умирали, так что? Кто нёс ответственность?

Все, не сговариваясь, повернулись к Сельдфигейзеру. Но тот испуганно замахал руками:

–На мне только смерти от насекомых, змей и всяких… нет, это не мой отдел!

–А ты что тогда здесь делаешь? – ласково спросил Ситри.

–Не обижай его! – тут же заступилась Аграт и подмигнула Сельдфигейзеру.

–Он несёт свежую мысль, – промолвил Абигор, – мы все уже слишком стары и слишком долго живём.

–Коллеги! – напомнил Вассаго, – давайте к делу. Кто отвечал за этот век?

Демоны переглянулись, наконец, Абигор с досадой заметил:

–Никто не открывал портала уже давно. Я брал разрешение у…ну вы поняли.

–Кто отвечал? – спокойно повторил Вассаго.

–Буне! – ещё один голос ворвался в напряжённое совещание. Все головы – как змеиные, так и человеческие повернулись в вошедшему. Это был Гаап – весёлый, вечно жизнерадостный демон, но с единственным неоспоримым достоинством для долгого своего существования – с очень хорошей памятью.

–Опаздываете, – процедил Абигор.

–Заблудился! – Гаап шутливо раскланялся со всеми и уселся, очень довольный собой. – Ну? Какие дела?

Абигор решил игнорировать его и обратился к собравшимся:

–Итак…Буне. Это плохо. Буне был отправлен в Ничто. После него никто вопросом его обязанностей не занимался. Значит, шестнадцатый век остался без контроля.

–А в архивах что? – спросил Вассаго.

–Черви в архивах, пыль, гниль и плесень, – буркнул Сельдфигейзер, хорошо знавший местные архивы. – Поди и найди что-то без помощи Самого!

–К нему и пойдём! – радостно предложил Гаап и все, не сговариваясь, просверлили его ледяными взглядами.

К Самому по своей воле не ходят. Он приходит тогда, когда считает нужным. И так, как считает нужным. Это не та сила, с которой можно договориться или которая будет знакома с милосердием.

Абигор сглотнул комок. Он был приближён к Хозяину, но видел за все годы своего долгого существования Самого раз пять, не больше и шестой раз не желал ещё лет двадцать!

–Тогда прошлыми методами! – Вассаго снова был сторонником разума. – Как уничтожить тысячи? Допустим, эпидемия…помнится мне, где-то в тот период была чума?

–Ну уж нет! – обозлился Абигор с неожиданной страстью.