Круги по воде

— Ну что же, здесь собрались люди равного положения, — графиня Амелия посмотрела на великого герцога. — Надеюсь, теперь не будет препятствий в решении вопросов, для рассмотрения которых я предоставила свой дом.

Глава 38

Город Отер. Зал цитадели

Фыркнув в усы, великий герцог принялся неторопливо стаскивать с себя перчатку.

— Господин, — подался к нему маршал, протягивая руку.

— Оставьте, Редрик, — держа перчатку за краешек, великий герцог сказал, глядя в упор на Леонела: — Ваше величество, что вы сделали с моими послами?

— Не забывайте, вы находитесь в моём доме! — бросила графиня.

— Вы обещали соблюдать спокойствие! — попытался вклиниться Гаррет.

Тот, не обращая на них внимания, двинул рукой, перчатка качнулась.

— Вам нечего мне ответить?

Все притихли, глядя, как раскачивается над мозаичным полом кожаная перчатка.

Великий герцог медленно разжал пальцы, перчатка качнулась в последний раз и упала. Но до пола не долетела — чья-то ловкая рука подхватила её.

— Не стоит бросаться вещами, это дурная привычка, — немолодой, осанистый человек рассматривал подхваченную им перчатку, другой рукой поглаживая чёрную с проседью бороду.

Все отступили, глядя на незаметно появившегося среди них представительного господина.

Издав горлом невнятный звук, великий герцог подскочил к нему, ухватил за ворот короткого чёрного камзола:

— Виконт Вин Горин'т, как вы смели оказаться мёртвым, разрази вас гром? — и обнял своего посла, хрипло смеясь.

Осторожно высвободившись, посол склонил голову.

— Простите меня, господин.

— Нет, я прощу вас, виконт, только узнав всё. Я едва не вызвал на поединок моего гостеприимного кузена Леонела! — великий герцог оглядел свою свиту. Маршал Редрик облегчённо оправлял усы. Граф Скал'ле, глядя на посла, тщетно пытался сглотнуть.

— Я счастлив, что вы не успели этого сделать, мой господин. Ведь я ещё не передал его величеству своих верительных грамот, — посол почтительно поклонился. — Слух о том, что, получив известие о моей предполагаемой кончине, господин перешёл границы государства, поразил меня в самое сердце, и вынудил покинуть убежище, где я скрывался до сих пор.

— Вы скрывались? От чего?

— Не от чего, а от кого, мой господин, — посол помедлил, гладя бороду и покачивая головой. — С тех пор, как на мою жизнь покушались люди, приставленные охранять её, я не знал, кому доверять.

— Этого не может быть. Я сам подбирал вам охрану, господин посол, — граф Скал'ле снисходительно улыбнулся. — Должно быть, вы нанимали ещё людей.