Круги по воде

— Ты собиралась мне сказать, что обещала, — клиент уселся на стул, привычно удержался на шатком сиденье. Она пожелала взять с собой свою старую мебель. Ему пришлось уступить.

— Я скажу тебе, — она не стала глядеть в шар, не стала раскладывать на скатерти в затейливом узоре своих засушенных ящериц.

Приподняла уголки алых губ, положила руки на стол. Клиент отметил, что кольца на её точёных белых пальцах поменяли порядок, а тяжёлый перстень с зелёным камнем, знак ведьмы, переместился на другую руку.

— Этот человек, которого ты должен бояться, сейчас находится в военном лагере под стенами города, - сказал Матильда.

Клиент приподнялся на стуле. Впился в неё взглядом.

— Но ты сказала, что он чем-то страшен, как и красив. Я догадываюсь, о ком ты говоришь. Что в нём страшного?

— Он страшен своей властью над людьми. Он не ведает жалости, отдавая приказы.

Клиент осел на стул. Провёл ладонью по лицу. Может ли быть, что этот сопляк Анри решил вести свою игру? Должно быть, власть окончательно вскружила ему голову.

— И ты говоришь, он опасен… Ты точно знаешь?

— Теперь, когда я так близко к нему, в этом нет сомнений, — ведьма опять улыбнулась лишь губами.

— Ну что же, — граф Скал'ле сжал зубы. Ещё всё можно исправить. — Тогда верни мне того человека, которого ты просила для себя. Я доставлю его своему господину.

И граф Скал'ле улыбнулся в усы. Ещё одна шпилька в бок маршалу.

— Его уже нет здесь. Я принесла его в жертву.

Он вскочил, опрокинув стул.

— Что ты сделала, ведьма?

— Я принесла его в жертву духам, — Матильда спокойно смотрела на него. Белые пальцы ровно лежали на скатерти. — Неужели ты думал, что твоё знание не будет оплачено?

— Но человек… — пробормотал граф, озираясь по сторонам, словно боясь увидеть останки жертвы. — Как ты могла?

— Не думай о нём.

Клиент посмотрел на неё, успокаиваясь. И правда, он приобретёт больше. Теперь, когда тайный враг ему известен.

***

Барон Эверт устало повёл плечами, оправил плащ, который отсырел за долгую ночь и тяжело давил шею.

Редкие кривые сосёнки по сторонам тропы стряхивали на двоих всадников мелкие капли влаги. Их тонкие длинные иглы и растянутое меж ветвей кружево паутины казались унизанными полупрозрачным бисером.