Кровавый цвет вина

- Мама! - горячо зашептала я, - Я знаю, что ты в раю, у самого Солнца, я знаю, что ты меня слышишь! Попроси у Него, чтобы с Ларсом все было хорошо, чтобы ни одна пуля его не коснулась, и ни один дурной человек не встал на его пути. А еще попроси за Софию – я не знаю, все ли у нее хорошо, и мне тревожно. У меня совсем никого тут нет. Не оставь меня, мама, дай мне светлого рассудка, сил и воли дойти до конца!

На лицо мне упала черная тень. Я вздрогнула и резко открыла глаза. Над куполом кружил орел. Всего лишь птица, однако сердце мое неприятно екнуло - будто бы дурной знак.

Я снова прочитала молитву Солнцу, смиренно застыв в его лучах.

- Дочь моя! - раздался вкрадчивый шепот.

За моей спиной стояла маленькая сутулая старушка, служительница собора.

- Что-то не так? - спросила я.

- Прошу прощения, что нарушаю твой молебен, однако нынче у нас необычная полуденная: доложили, что нас почтит своим присутствием Ее Величество королева Валерия. Необходимо подготовиться.

В руках у старушки я заметила щетку, а чуть поодаль ведро с мыльной водой.

- И что же, мне уйти?

- Нет-нет, только встань подальше, там я уже вымыла.

Я отошла к самой стене круглого помещения собора, где перед золотым изображением Солнца и ангелов молилась Габри. Она сразу обернулась, видимо, узнав меня по шагам.

- Мы уже уходим, фройляйн?

- О нет! Мы останемся здесь даже чуть дольше, чем планировали!

Помещение собора постепенно стало заполняться богато одетыми людьми. У восточной стороны суетились служители.

Монахи в светло-серых одеяниях расставляли по вазам цветы, священник скоро листал писание, в поисках нужной проповеди. Солнце все ближе подходило к зениту.

Никто не давал приказа, однако прихожане, как по команде притихли и расступились по сторонам, когда двери в собор открылись настежь. Как и все, я склонила голову, но в меру возможности продолжила внимательно следить за происходящим.

В собор вошла женщина в желтом платье. Голову ее закрывало тонкое покрывало, за которым можно было разглядеть кроткое суховатое лицо.

Королеву в ней выдавало обилие золота, которым сверху до низу был расшит весь ее наряд. Вслед за королевой шли еще две женщины: невысокая и пышная – кронпринцесса Эрика, и молодая девушка с длинной косой, украшенной цветами – принцесса Вивиан.

Я смотрела на них во все глаза, пока была такая возможность. Все три королевские особы держались просто и уверенно, будто не замечая, что перед ними склонили головы пара сотен человек.