Кровавый цвет вина

- Помнишь, что я говорила тебе по дороге сюда? Держи лицо, веди себя скромнее!

- Разве я что-то не то сказала?

- К счастью, нет, но ты была близка к этому.

Моя веселость сменилась разочарованием. И ты, София! Такая же, как мой отец. Опять молчать, опять следовать глупым правилам!

- Хорошо, тогда я не произнесу больше и слова!

София хотела ответить что-то такое же резкое и строгое, но передумала и смягчилась.

- Я не желаю обидеть тебя, Майя, но в твоем случае следует молчать чуть больше, пойми.

Герцог фон Леер очень скоро возвратился и вручил мне вафельный рожок с клубничным мороженым.

Я решила не злить Софию: шла с ней рядом и делала вид, что увлечена угощением, как маленький ребенок. Их разговор с герцогом оказался малосодержателен. Обсуждали светские новости, политику и известных людей – то, в чем я разбиралась меньше всего, так что я и вправду на какое-то время ощутила себя ребенком.

- ...Но Ивельдорф не Алертон, к сожалению! - вздохнул герцог в завершение очередного умозаключения, - Как и вся Иовелия он стар, чопорен и от того ужасно скучен.

Все самое интересное здесь признают грехом.

- Алертон? Это ведь столица Ауры? - уточнила я.

- Да, Майя, - ответила София, - Его светлость шесть лет прожил в Ауре, обучаясь в университете.

- И что же, там вам понравилось больше, чем здесь, дома?

Фон Леер закатил глаза, будто подсчитывая что-то у себя в голове.

- Как вам сказать, фройляйн, аурийцы – отвратительный, самовлюбленный народец, но, надо отдать им должное – свою жизнь они сумели отладить наилучшим образом.

- Вы говорите, иовелийцы – скучные, аурийцы – самовлюбленные. Какой же народ тогда, по-вашему, хорош? Коронийцы?

Фон Леер рассмеялся и отрицательно поморщился.

- Если бы вы знали столько коронийцев, сколько знаю я, вы бы не задали этого вопроса. Коронийцы – послушные и глупые, словно скот. Люди в своей массе вообще гадкие и жалкие существа вне зависимости от нации. Хороши бывают лишь отдельные представители человеческого племени, те, кто живет вдумчиво, кто имеет цель, а не плывет по течению.

- Странный показатель, - не унималась я, - Цель может быть, как благой, так и ужасной.

- Верно. Но это не так важно, на мой взгляд. Даже последний мерзавец, но имеющий четкий план действий, заслуживает уважения. Это обстоятельство уже вычленяет его из бесцветной массы.

- Хватит, ваша светлость! - вмешалась София с шутливой строгостью, - Не забивайте голову моей племяннице вашей философией, не то она заболеет.