Кровавый цвет вина

Он не может взять ее с собой ни на бал, ни на спектакль, и уж тем более на светское мероприятие с иностранными вельможами. Неужели мне так же придется жить в тени? Возможно, Кассандру это устраивает, но меня нет! Я люблю балы, люблю интересных изысканных людей, я всю жизнь стремилась жить среди них, а теперь, выходит, забравшись так высоко, я окажусь лишена этого? Но Фред не герцог фон Леер, у Фреда нет жены, а значит…

Я подскочила и села в кровати. …А значит я стану этой женой. Ужасная самоуверенность, но почему бы и нет? Разве стал бы он столько делать ради очередной симпатичной девушки, которую легко забыть? Нет, он влюблен, а значит это может закончиться чем-то серьезным.

* * *

Напрасно я полночи прислушивалась, пытаясь различить рычание автомобильного мотора под окнами – возвращение Фреда ни с чем невозможно было спутать. Утром следующего дня с его появлением тихая, давящая темнотой квартира мгновенно ожила. Я не находила объяснения, как один человек мог наполнить собой восемь комнат разом, но ей-богу, ощущалось это именно так.

Когда я услышала хлопок двери и различила голос Фреда, душа моя так и дернула тело бежать ему навстречу, но я смирила этот порыв.

“Ты укладывала волосы, Майя? Ну так и укладывай себе дальше. Ты занята.”

Задача это была не из легких. Чем ближе становились его спешные шаги, тем обильнее разливалась по моему сердцу восторженная радость. И когда дверь в комнату распахнулась, я хоть и вздрогнула всем телом, но не обернулась.

Он бросился ко мне и обнял сзади крепко-крепко. От него пахло табаком, осенью и какими-то вкусностями.

- Отпусти. Мешаешь, - холодно сказала я, расправляя один из локонов.

- Ты злишься на меня, знаю! - Фред потерся холодным кончиком носа о теплую и нежную кожу моей шеи, - Прости, прости, прости! Я ужасно задержался, никак нельзя было уйти. Но я пытался! Клянусь правдой, пытался!

- Ага, и ты остался на торжественный обед, потом на торжественный ужин.

- ...А потом на торжественный завтрак! - с серьезным видом добавил Фред.

- Да! И ты был так занят все это время, что не нашел даже минутки, чтобы отправить мне весточку! - я резко повела шеей, сбрасывая его голову со своего плеча.

- Я хотел это сделать, но побоялся. Во дворце все следят друг за другом. А если бы мою записку перехватили? Я не захотел так рисковать тобой.

Закончив с прической, я опустила уставшие руки. Злиться уже не хотелось, но и простить его так просто я не могла.