Смутьяны. Том II

Последнее столкновение с отрядом Магос Десператис фактически закончилось смертями ваших товарищей. Сожалею об этом. С нашими знаниями жертв будет гораздо меньше.

— В чем подвох?

— Никакого подвоха. Нам нужен союз. Союз с людьми. Можно сказать, некая форма покровительства. В условиях грядущей катастрофы, о которой вы уже осведомлены, таким малым сообществам, как наше, просто не выжить. Поэтому мы хотим заявить о себе и договориться о взаимопомощи. Но за столетия, которые мы скрываемся, люди погрязли в предрассудках.

Мы не можем просто взять и отправить делегацию средь бела дня. Это может спровоцировать... конфликт.

И вновь дружинник кивал, вспоминая, как беженцы набросились на Элин, когда они шли к Игольску. А тут не просто другой народ — другие разновидности.

— Нам нужно заручиться поддержкой молодого княжича Дмитро Белова. Фактически сейчас он правит страной, пока его отец воюет на севере.

— Белова? Разве столицей не правит гадюшник из бояр? — фыркнул Игорь.

— Тут мы знаем немного больше вашего, — встряла в разговор Ирина.

— Белов взял этих бояр в ежовые рукавицы, и сын его ничуть не хуже. Возможно, мы наблюдаем становление новой царской династии!

— Вероятно, — продолжил Альберад. — Мы наблюдали за этой семьей, и они лучше всего подходят для переговоров. Умны, открыты новому. Остро нуждаются в союзниках. Если мы и можем с кем-то договориться, то только с ними. К тому же они самостоятельны и амбициозны. Возможно, сами ищут дружескую руку.

— Беловы в столице, поди, как кость в горле.

— Именно так! — опять встряла Ирина. — Плетут против них еще один заговор, как пить дать! Ну, то есть я это уже знаю.

— Мы используем эту ситуацию, — продолжил Альберад. — В этом противостоянии мы примем сторону Беловых и постараемся заручиться их поддержкой.

— Мы вам нужны для этого?

— Нам нужны люди. Представители, не принадлежащие к нашим народам. Но если в другое время нам нужны были бы умелые ораторы, то сейчас нам необходимы воины. Вы лучше всего подходите на эту роль.

Как только будут предотвращен заговор и достигнуты договоренности, мы поделимся всем, что будет необходимо.

— Хм. Испортить планы бояр, помочь вам подружиться с Беловыми, получить за это снаряжение и знания, которые можно использовать против северцев. Звучит честно.

— Вы готовы стать нашими бойцами?

Игорь задумался на мгновение.

— Готовы.

Элин утвердительно кивнула.

— Что ж рад это слышать, — сказал альв и протянул руку, чтобы скрепить договор рукопожатием.