Смутьяны. Том I

Смутьяны. Том I

Чураков Егор

Глава 1. Предупреждение

Пестрые ястребы медленно кружили в безоблачном небе, высматривая добычу. Их угольно-черные собратья трепыхались на алых знаменах небольшой Холмогорской крепости — оплота царевых дружинников. Укрепление было построено давно, но основательно: массивные ворота злобно скалились зубьями железной кованой решетки, глубокий ров и широкий вал окружали крошащиеся, но еще прочные белокаменные стены, кое-где заросшие хмелем и плющом. По углам замка примостились приземистые башни с покатыми деревянными крышами.

Бойцы на дозорных башнях внимательно наблюдали за округой.

Солнце едва показалось из-за горизонта, но во внутреннем дворе уже звенела сталь. Два молодых бойца сошлись в яростной схватке, блокировали и контратаковали с такой скоростью, что случайный зевака вряд ли что-нибудь различил. Один из бойцов, ловко орудовавший саблей, был выше другого, худощав и черноволос. Полы его темно-серого кафтана развевались в схватке.

Второй, вооруженный бердышом, был шире в плечах и крепче. Его грудь защищала стеганая безрукавка, надетая прямо поверх льняной рубахи. Русые кудри безнадежно перепутались в пылу боя.

Дуэль длилась уже долго, оба бойца вымотались — они были равны по силам. Кудрявый боец намерился проколоть сопернику живот. Его соперник скользнул в сторону, ловко ухватился за древко и дернул бердыш. Владелец топора потерял равновесие и, получив еще и подножку, повалился на землю. Бердыш отлетел в сторону.

Он потянулся за ним, но увидел кончик сабли у своего носа.

— Что ж, Игорь, я сдаюсь! Пощади мою жизнь! — театральным тоном заявил поверженный боец.

— Хватит валять дурака, Фим! Поднимайся! — Игорь протянул руку своему товарищу.

— Ну, могу поздравить с очередной победой, брат! Ты не говорил, что можно жульничать!

— Как будто враг скажет.

— Где-то я уже это слышал… А! Повторяешь Потапычевы наставления, да?! — осенило Ефима. — Давненько я не слышал его незаглушимого баса.

Ровнее шаг, мать вашу! Левой, робяты, левой! — пародировал он его голос.

Игорь вытянул руку в сторону бердыша. Тот послушно влетел в его руку.

— Ого! Вот не зря к чародеям сходил! — восхитился Ефим. — А я говорил, раз дар есть, надо развивать!

— Мы это уже обсуждали! Не люблю я… этих. Больно много о себе воображают, когда сами только на мелкие фокусы способны. Уговор был только на самое простое. Чтобы дар понимать и не навредить никому.