Смутьяны. Том II

— Буру тащи! Вот этот порошок белый!

Только болванка начала краснеть и остывать Игорь снова перекинул ее в горн. Вскоре она вновь вернулась под град ударов молота. Кусок железа вытягивали, складывали пополам, сплавляли половинки и вновь вытягивали. Кузнец продолжал уверенно командовать Игорем, а тот уже взмок в духоте кузни.

Наконец, заготовку протянули в последний раз — кусок металла начал напоминать достаточно прямой клинок. Он имел непривычный изгиб — лезвие клонилось вперед, к острию немного выпрямляясь.

Гном сразу отковал и рукоять, напоминающую по форме обломок кости. Затем он сунул клинок в горн, нагрел его и резко макнул заготовку в вытянутую кадку с маслом. Раскаленное масло полыхнуло из кадки пламенем, но кузнец даже не моргнул. Он вытащил закаленный клинок и удовлетворенно хмыкнул.

— М-мать, а из тебя выйдет толк, человек! Das ist gut!

— Меня Игорь зовут.

— Бертрам, — буркнул кузнец. — Клянусь Догмами, я бы взял тебя в подмастерья.

— Спасибо.

Тут в кузню просунулась белокурая голова Элин.

— Игорь, я тебя весде искать, — сказала девушка. — Альберад хочет гофорить.

Дружиннику ничего не оставалось, кроме как распрощаться с Бертрамом и отправиться следом за чаровницей. Их ждали в обеденном зале. Альберад восседал во главе длинного стола, за которым уже сидело два десятка дворцовых обитателей. Вошедших пригласили сесть рядом. Игорь присел на самом углу стола по правую руку от хозяйского кресла. Элин примостилась рядом, а напротив уже елозила Ирина или Ирейн, как ее называли местные.

Запаху поданного обеда вполне можно было посвятить песню. Чем и занялся желудок Игоря, который еще не видел завтрака. Рыба, запечённая с сыром и грибами — настоящее пиршество, даже если не считать, что дружинник годами питался только дичью и дарами леса. Альберад склонил голову и прижался к ладоням, сложенным в беззвучной молитве. Обратившись к своим неведомым богам, он приступил к пище, а за ним и все остальные. Аккуратно отрезая кусочек рыбы, хозяин дворца заговорил:

— Я понимаю, что вы только вернулись с поля брани, вас приютили чужаки, и вы не доверяете нам.

Это справедливо. Поэтому я буду предельно честен, мы намерены заключить с вами сделку. Наша помощь взамен на вашу.

Игорь многозначительно покачал головой. Надеяться на помощь по доброте душевной было глупо.

— Наша община займется обучением и снаряжением вас, Игорь, и ваших соратников. Мы поделимся всем, что знаем о ваших противниках.