Слепая птица

Убежать было невозможно, добраться до железных скоб – тоже. Она сама загнала себя в ловушку. Но Эмер подпрыгнула, качнулась на канате и уперлась ступнями в стенку колодца. И закричала.

Но в промежутке и между этим, и мгновение, когда змея проползла по ее босым ногам, Эмер увидела все необходимое.

--------

Масе и Фабьен прибежали на крик, вытащили ее.

--Ну? – жадно спросил Масе, когда она перевалилась через каменный борт. – Видела?

Эмер молча протянула ему связанные руки. Он разрезал узлы. После этого она произнесла:

--Видела.

Фабьен и Масе переглянулись. Об этом они как-то не обеспокоились.

Эмер напилась воды из ручья, ополоснуло лицо и руки. Следовало бы и переодеться, но на это у нее не было сил, а Масе не хотел ждать.

Масе и Фабьен вернулись на прежнее место, с прискорбием обнаружив, что за дружеским разговором сыр как-то съелся, осталось всего ничего -- одна корка. Но Эмер и против корок не возражала, сжевала, не привередничая.

--Хватит уже жрать! – не выдержал Масе. – Говори, что видела!

--Тримейн, -- сообщила она. – Большие люди, большие деньги. Интриги, заговор. Вокруг императора. Можно сорвать куш. Если решишься.

--Тоже мне, удивила! Стоило в колодце сидеть. В столице всегда интриги, при дворе всегда заговоры. А во дворец так прямо и пустили: здрасте, мол, ваше императорское величество, можно мы из вашей казны малость черпанем?

--Не во дворце. Я видела другое. Сады, городские особняки, поместья….

--Вот! – подхватил Фабьен. – Пощипать их, как это у нас на галере капитан говорил – пат-ри-о-ти-чес-кое деяние.

--А если…-- Масе осекся, но Эмер его поняла.

--Ты сказал – посмотреть, что ждет нас впереди. Я отследила по направлению, что ведет к Тримейну. Другие по сравнению с ним – что ветви рядом со стволом. Решать, конечно, тебе. Но скажи – я тебя раньше обманывала?

Масе насупился.

--Нет.

Фабьен тем временем разглядывал девчонку. Она казалась ему младше, чем раньше, младше, чем должна быть. Сущим ребенком. Может, из-за одежды и связанных на затылке в хвост волос – они делали ее похожей на портового шпаненка. Но взгляд и рано затвердевшие скулы были не детские. Эти скулы, линия рта, короткий прямой нос – вот и все, что было в ее внешности четкого и резкого. Остальное было неопределенное. Волосы темно-русые, какого-то воробьиного цвета.