Камень нищего

– А то они не знают! Вот и объясните, как это сделать, если все силы уходят на обогащение других! Но я открываю им то, что невозможно у них украсть.

– Высокопарные глупости! Признаю, был неправ. Бунтовщиками они не станут, ибо вас устраивает всё, как есть, чему и их учите. Грамота ещё не делает из рабов господ.

– Полагаете, третьего не дано?

– Есть примеры? Не трудитесь искать. Хотя… Некоторые умудряются найти призвание в том, что никому не нужно. Пользы ноль, но и вред не особо заметен. В общем – никакой ответственности.

Знали бы бедные авторы и старательные переписчики, как плоды их трудов попадут в руки с несмываемой грязью под ногтями, ненадолго вытащенные из навоза, чтобы, помусолив эти хранилища мудрости, опять в него погрузиться.

– Это вы, уравнявшие нажитое за чужой счёт богатство с добродетелью, сделали труд унизительным. Я же так не считаю. Пусть хоть знания, усердием добытые и запечатлённые в текстах, достанутся тем, кто знаком с работой не понаслышке.

А не станут немым украшением обстановки в домах развлекающихся бездельников.

– Вроде вас? Совесть проснулась? Гоните её. Она не лучший советчик. Ваши старания не пригодятся ни вам, ни чумазым ученикам. Бескорыстие не приносит выгоды ни одной из сторон.

– Много пробовали, чтоб судить?

– Случалось. Разве вам не рассказали? Трогательно вышло. Помог малолетней преступнице, отторгнутой миром, сам находясь, прямо скажем, в незавидном положении. Вы, люди, являете собой удивительное сочетание глупости и основанной на опыте, приобретённом благодаря ей, мудрости.

Ваша поговорка – не делай добра, не получишь зла – в который раз оказалась справедливой.

– По вам заметно, – скосился учитель на перстень, – вы изрядно пострадали от своей доброты!

– Как бы то ни было, я рассчитывал на несколько другое.

– На что же?

– В отличие от заплатанной деревенщины, я имею кругозор. Пределом мечтаний для неё оказалось танцевать с самовлюблённым болваном под взглядами завистливых подруг.

На большее фантазии не хватило. Понимаете теперь, что загадка, которой простушка вас очаровала, вовсе ей не принадлежит?

– А кому?

– Не старайтесь казаться глупее, чем есть. В вашем случае это непросто.

Учитель молча проглотил обидный сарказм.

– Я не к тому, что не разумеете, о чём речь, – тем не менее пояснил гость. – А что только полный идиот попробует водить меня за нос. Как кое-чья любезная ученица, например.