Неправильный оборотень

Поморщившись, Ррык пояснил:

– Управляющий Грахиаш уж больно завистлив и нас, оборотней, ненавидит. Не стоит пока привлекать к себе его внимание. Вот освоитесь, тогда уж…

Мы ехали шесть дней, и по дороге Ррык с Тимофеичем нас постоянно гоняли, каждый по своему – тренировали по их словам. В начале пути это было в радость и в охотку. Да только уже к вечеру первого дня все основательно устали, и не только ученики, но и наставники выдохлись от постоянного напряжения, а ведь им ещё за дорогой и за направлением, чтобы не сбиться с пути, нужно было следить.

На шестой день Тимофеич стал нас торопить, приговаривая, что мы выбиваемся из графика. Потому ехали почти без роздыху. Лошадям, кроме субарана вожака, маг дал в обед какого-то зелья, накапанного на ломти засушенного хлеба, проконтролировав самолично, чтобы каждый конь съел только ему предназначенную порцию.

Некоторые лошади норовили прихватить ещё сухарик с зельем, но нам строго-настрого было наказано – не давать лишнего:

– Сбесятся и сдохнут, на своих двоих добираться придётся.

– На своих четырёх, – поправил Ррык, и вокруг захохотали. Кроме Тимофеича в отряде все были оборотнями и, в случае необходимости, могли передвигаться в звериной ипостаси.

Маг не остался в долгу:

– Смейтесь-смейтесь... Никогда не видел вьючных волков. То-то повеселюсь.

Смех стал растерянным. И дальше мы продвигались уже без отдыха до самого города, в котором и расположился замок Лесной.

На дальние расстояния ездили только маг и вожак. Остальные к таким переходам были непривычны, но стойко переносили невзгоды путешествия, даже Лийса.

В замок Лесной, одну из княжеских резиденций, мы прибыли вечером, точнее, уже достаточно поздно ночью. И хотя темнота – не такая уж помеха для оборотней, осматриваться было некогда.

У ворот нас встречали вооружённые люди, почему-то одетые в одинаковые куртки с нашитыми металлическими пластинами, даже штаны у них были одного цвета – тёмно-зелёного. И оружие у встречающих выглядело схожим. Наверно, это была та самая стража, в которой мечталось служить многим оборотням из нашей деревни.

А уже во дворе навстречу вышли ещё какие-то люди, большая часть которых также была обряжена в схожую по виду одежду, но в другую – более обычную и без оружия.

Никогда не видел столько людей, одетых одинаково.

Я, было, сунулся с вопросами к Тимофеичу. Но маг вдруг оказался озабочен какими-то делами и, прихватив с собой Уруса и Лийсу, куда-то ушёл.

Вожака увёл какой-то важный дядька.