Повелитель драконов

Неоднократно его величеству намекали, что занятие торговлей недостойно дворянина, но именно эти сделки значительно пополняли королевскую казну. Подумалось, что, если бы финансовый гений Раймона проявился раньше, королю не пришлось бы жениться второй раз.

– И как ты думаешь, кого можно поставить наместником? – спросил Георг у сына.

Повелитель драконов помедлил с ответом. В вопросе чувствовался подвох.

Герцог понимал, что если он назовет хоть одно имя, то его величество может счесть, что бастард выказывает свое расположение семейству.

Потому Раймон пожал плечами:

– Понятия не имею! Я редко бываю при дворе!

Он ожидал очередной нотации, но, как ни странно, король довольно усмехнулся.

– Думаю, это мы исправим! – он переглянулся с секретарем.

Повелитель драконов недовольно поморщился, но не стал спорить, просто перебрал в уме несколько крепостей, прикидывая, какая из них ближе к границам.

– Остается понять, что делать с вдовой… – голос короля ворвался в мысли.

– Она просила позволения уехать в монастырь, – напомнил Раймон.

Мысль о том, что златовласая красавица наденет монашескую рясу, отозвалась тоской в сердце.

– Исключено! – покачал головой лорд Чисхолм. – Позволив ей уехать, вы признаете ее невиновной.

– И что с того? – не понял герцог.

– Если с леди Скай будут сняты обвинения, то она унаследует владения мужа. Все, кроме майората. А уверяю вас, майоратные владения – ничтожная часть этих земель!

Секретарь порылся в разбросанных по столу бумагах, достал один из листков и торжествующе потряс им:

– Вот! Одно поместье Линдлей, доставшееся лорду Скаю в качестве приданого девицы Анны Уэстерби, составляет четверть его земель! А оно, между прочим, отходит леди Скай, как вдовья часть!

– Поместье разорено, – отозвался Раймон.

– О, любой монастырь с радостью примет земли и в таком виде, буквально наводнит овцами… тонкорунными, – секретарь насмешливо посмотрел на герцога.

Его величество кивнул:

– Усиление монастырей сейчас было бы не желательно. Храмовники только и ждут момента, чтобы вернуть власть церкви.

Раймон прищурился.

– Предлагаете заточить ее в тюремную башню, как преступницу? – мрачно поинтересовался он.

Герцог прекрасно знал, как тюремщики обращаются с красивыми женщинами. Лорд Чисхолм покачал головой:

– Это было бы неплохо, но… вы же знаете людей.