Герцогиня проклятого огня

— Пора? — выдохнул Генрих, и когда Магистр ответил ему медленным кивком: — О, пошлите меня!

— Еще чего, — пробормотал Бретонец, вставая. На возмущенный взгляд товарища он снизошел до объяснений: — Там нужны живые и нормальные, а ты пьянеешь от крови, Анриэ. Так что, мессир, когда надо ехать?

— Как соберетесь… а собраться надо тщательно, — тут Магистр выдержал паузу, чуть подняв бровь, — и поедете вы оба. Возьмете кого-нибудь разумного и исполнительного — я бы послал вас, Эрнст, но вы мне нужны здесь, так что — а хоть бы и Ганса Мюллера, он из воли не выйдет, а большего и не надо.

Счастливый Генрих только впитывал каждое слово, не возражая, а вот Бретонец при упоминании Мюллера презрительно фыркнул.

— А что нужно, мессир?

— Конкретно тебе, Менги — сделать так, чтобы Анриэ там не задержался.

Бретонец кивнул.

— А еще возьмете Франсуа.

При воспоминании о четвертом члене их команды Эрнста передернуло, как передергивало всегда при одном только взгляде доктора Франсуа — мертвенно мерцающем, как болотные огни.

— Надо ли? — усомнился даже Бретонец. — Он ничем не поможет, только будет заниматься… как всегда.

Магистр только усмехнулся.

— Другого от него и не потребуется. И да, надо — он отвлечет на себя профессуру. Вам останется список.

— Список? — поинтересовался Эрнст.

— Очень многие из учеников, — мягко пояснил Магистр, — наше будущее, будущее нашего мира, элита, которая будет править тогда, когда победа станет окончательной.

Генрих восторженно кивнул.

— А еще, — добавил Магистр, опять ласково погладив Орифламму, — там есть поистине бесценные личности, в чьих руках прямо или косвенно лежат ключи к моей победе. И вот они не должны ни в коем случае сбежать из академии. Ни в коем случае, вы слышали?

Притихли все, но Генрих недаром славился безрассудной отвагой — заговорил первым, хоть и аккуратно подбирая слова.

— Мессир, нужна ли вам их покорность?

Тонкие бледные губы вновь тронула улыбка.

— Мне от них нужно все, — просто ответил Магистр.

Глава 1. Враг за порогом

Июль 1940 года

Он проснулся от того, что его кто-то лупил по щекам. Не очень сильно и не сказать, чтобы очень умело, но с большим энтузиазмом. И орал. Прямо ему на ухо.

Пожалуй, это был первый раз, когда он слышал, чтобы Одиль сорвалась на визг.