Напарница вампира

– Неужели так сложно объяснить мне, в чём дело – коротко и без лишних отступлений!

– Вы, как никогда, правы, – слегка поклонился Дрон Перте. – Прошу прощения за мою многословность. Итак, о чём бы вы хотели узнать?

– Сударь! – снова возмутилась я.

– А вы не задавайте глупых вопросов, – усмехнулся Дрон Перте. – Разумеется, я не могу лично заниматься женской работой, неужели в Дейстрии так принято? Вот помочь своей невесте – это будет прилично и правильно!

– Я вам вовсе не невеста! – рассердилась я на снисходительный тон сына синдика.

– Ну, об этом знаем только вы и я, моя дорогая, – похлопал меня по руке Дрон Перте. – И, я очень надеюсь, вы не станете выкрикивать правду относительно наших отношений на каждом углу.

– А почему вашей матери вообще понадобилась помощь? – поспешила вернуться я к изначальной теме разговора. – Как она обходилась до нашей «помолвки»?

– Да никак, – несколько раздражённо отозвался сын синдика. – Ивона, неужели вам так трудно помочь, что вы забрасываете меня пустыми вопросами? Или вам обязательно нужно услышать, что моя бедная матушка мало что смыслит в делах, с которыми она, как жена синдика, должна справляться?

– Простите, – смутившись, ответила я.

– Мне казалось, в вашем обществе всё это умеет делать каждый.

Дрон Перте передёрнул плечами и остановил меня, пропуская чью-то коляску, с грохотом проносящуюся по улице.

– Оставим это, – сухо произнёс он. – Обсудим дела позже, когда вернёмся домой, а сейчас...

– Сейчас? – переспросила я, порядком раздражённая таинственностью, которую напускал на себя сын синдика.

Он остановил меня возле трёхэтажного дома с синей черепицей – если не ошибаюсь, в таких домах сдаются квартиры для всех желающих и, как правило, не висят вывески со шпагами – и дёрнул за шнурок звонка. – Сударь, послушайте, я решительно протестую против того, чтобы делать визиты вместе с вами!

– Успокойтесь, прошу вас, – удержал меня Дрон Перте. – Речь идёт вовсе не о визите, а о заказе и, боюсь, без вас его сделать невозможно.

– Я вас не понимаю, – всё ещё протестовала я, но тут нам открыла дверь горничная в короткой юбке и полосатом фартуке поверх неё, и я была принуждена замолчать. Она поклонилась нам и посмотрела на сына синдика, ожидая от него объяснения, и тот, отдав девушке шляпу и трость, назвался, сослалсянакакую-тораннюю договорённость, после чего представил меня. Служанка кивнула и повела нас по обшарпанной лестнице наверх.