Напарница вампира

– Будет тебе, деточка, изощряться в лицемерии, – остановила меня хозяйка лена и перевела взгляд на моего напарника. Не-мёртвый немедленно склонился перед ней в поклоне ещё более глубоком, чем у учеников Мирона и поспешил заверить вампиршу в нашей искренности. – Не говори ничего, мой мальчик. Я была рада прийти на помощь.

Вампир нервно оглянулся на меня и снова выразил свою безмерную благодарность за согласие прийти на встречу.

– Я ещё не сошла с ума, чтобы отказывать в таких пустячных просьбах ученику Мастера, – откровенно заявила вампирша.

– Грету?! – не удержалась я. – Боже милостивейший, она здесь, у вас?!

– Тебя это удивляет, дитя моё? – улыбнулась хозяйка лена. – Я ведь говорила, что Мастер принёс мне её, полуживую, и попросил обратить, чтобы не пропадал незаурядный талант?

– А... – бессмысленно потянула я. – Да, разумеется. Вы... вы говорили, конечно, но я не вполне...

– Зачем вам понадобилась моя воспитанница? – прервала мою сбивчивую речь вампирша.

– Нам необходимо расспросить Грету о некоторых аспектах её прошлой жизни.

– Вот как? – подняла брови хозяйка лена. – Ты понимаешь, мальчик, что твоя просьба противоречит нашим обычаям?

– Понимаю, – поклонился не-мёртвый. – Я бы ни в коем случае не беспокоил ни вас, ни вашу воспитанницу подобными просьбами, если бы от этого не зависела моя жизнь и жизнь вот этой девочки.

С этими словами напарник крепче прижал меня к себе.

– Какая трогательная забота! – с еле заметной иронией прокомментировала хозяйка лена и исчезла.

– А... – растерялась я. – Куда это....

Напарник не дал мне закончить вопрос: под его пристальным взглядом у меня перехватило дыхание и отнялся язык.

«Не вслух, глупенькая, – укоризненно подумал вампир. – Она пошла звать Грету и скоро вернётся, а сейчас скрывается где-то поблизости».

«А... – снова потянула я. – Но... Погоди! Зачем тебе расспрашивать Грету, ведь Мастер обещал записать всё, что она помнит, так почему.

«Почему, почему, – с досадой отозвался вампир, но тут же спохватился и перешёл на более спокойный тон. – Мастер решил её обратить. А по нашим обычаям очень невежливо разглашать то, что успел узнать об одном из собратьев, пока пил его кровь. Или её – это не имеет значения».

«Невежливо?» – растерянно переспросила я. Речь идёт, может быть, о наших жизнях и уж точно о свободе, а эти...