Напарница вампира

Я не убегу и не забуду о ней, как забываешь ты.

Я вздрогнула, и Беата хрипло расхохоталась.

– Я угадала, не так ли, кровосос? Тебе скучно с этим ребёнком, тебя тянет на поиски развлечений…

– Ты убьёшь её как только я отвернусь, – возразил не-мёртвый, обнимая меня за плечи и прижимая к себе. Объятие было скорее болезненное, чем нежное, но вампир не обращал на это внимания.

– Ты всегда сможешь найти меня, – прошептала Беата в тон не-мёртвому.

Я встряхнулась. Это уже чересчур!

– Нет! Ни за что! Мне не нужна такая защита!

– Вот видишь, Беата, Ивона не хочет твоей помощи.

– У меня есть предложение получше, – не отступила убийца.

Вампир поморщился. Удушливая атмосфера жажды и крови, созданная им, постепенно уступала привычным запахам нежилой комнаты, и чары, наведённые им на Беату, так же постепенно рассеивались.

– Говори, – коротко приказал он.

– Если твоя хозяюшка не хочет моей защиты, может, тебе стоит научить её защищаться самостоятельно? – деловым тоном произнесла убийца. – Или, может, мне стоит научить её…

– Я не могу тебе доверять, – возразил вампир.

– Научить – чему? – одновременно с этим ужаснулась я. – Убивать людей?!

Напарник внимательно посмотрел на меня, а потом на Беату.

– Знаешь, а я передумал. Живи. Но помни, если попытаешься сбежать, тебе не скрыться даже на дне моря. Позже я найду тебя и приведу твою новую ученицу.

– Но… – попыталась была возразить я, но вампир воспользовался своей властью надо мной и не дал издать ни одного звука.

– И ещё. Мои и её задания должны быть для тебя самыми важными в этой жизни.

– А платить вы за это будете? – хмуро уточнила Беата.

– Да, – усмехнулся мой напарник. – Самой крупной монетой.

Он оглядел замершую в алчном ожидании убийцу и пояснил:

– Жизнью. Иди к себе, и не пытайся нас разыскивать. Мы найдём тебя сами.

– Как скажете, хозяин, – кивнула Беата и поднялась на ноги. – Жизнь – такая штука, которая всякому по душе.

Она пьяно икнула, сделала шаг, пошатнулась и посмотрела на меня.

– Вы убили Бломеля, – проговорила она. – Я поняла по вопросам. Если б вы не заглянули за мной сейчас, эти твари перерезали бы мне глотку.

– Не стоит благодарности, – усмехнулся мой напарник, но Беата неожиданно серьёзно посмотрела на меня и медленно, осторожно, боясь потерять равновесие, опустилась на одно колено.

– Я обязана тебе жизнью, девочка, – хрипло проговорила убийца.