Напарница вампира

Мальчишки, наверное, дёрнулись бы ответить на оскорбление и ввязаться в драку, но Мирон ухватил обоих за шиворот и заставил оставаться на месте.

– Я не принимаю ваших извинений, – прошипел мой напарник. – Я не принимаю вашей помощи. Я немедленно доложу обо всём Мастеру.

Младший ученик Мирона прошипел что-то насчёт того, что вампир, носящий оружие, не будет унижаться до жалоб старшим и ещё про склонность дейстрийцев к подлости и ударам в спину. Однако удар в спину мальчишка получил от острийца – Мирон толкнул и его, и его брата, заставляя упасть к ногам моего напарника.

– Я приношу свои извинения, милостивый хозяин, – произнёс Мирон срывающимся голосом. – Хозяюшка, уверяю вас…

– Не продолжайте, – попросила я, пряча в ладони пылающее от стыда лицо.

– Ваши извинения не принимаются, – подытожил мой напарник. – Убирайтесь!

– Одну минуточку! – вскочил на ноги старший подросток. – Ты сам оскорбил нас, и за это…

– Заткнись! – перебил его наставник. – Милостивый хозяин, я и мои ученики – мы просим у вас прощения.

– Их просьбы я до сих пор не услышал, – напомнил мой напарник.

– Услышите, – пообещал Мирон и, развернув к себе учеников, принялся им что-то внушать неразличимым для меня, но очень жарким шёпотом. Напарник приобнял меня за плечи и отвёл руки от лица.

– Прости, – шепнул он, – они ответят за это.

«Ты собирался драться с ними?» – мысленно спросила я, глядя вампиру прямо в глаза.

– Да, – шёпотом ответил напарник.

«Ты ведь не умеешь!»

– Они тебя оскорбили.

«Ну и что?»

– Они ответят, – холодно шепнул напарник и повернулся к закончившим совещаться вампирам.

Мальчишки снова шагнули вперёд, но на этот раз их лица выражали не упрямство, а угрюмую покорность. Переглянулись, а после одновременно отвесили самые глубокие из острийских поклонов.

– Хозяюшка, мы просим прощения за своё поведение и оскорбившие вас высказывания, – запинаясь, проговорил младший вампир. Его брат кивнул и согнулся ещё глубже. Я оглянулась на напарника.

– Ваши извинения приняты, – холодно произнёс он. – Но это в первый и в последний раз.

– Благодарю вас, – присоединился к поклонам Мирон, а после все трое – и ученики, и их наставник выпрямились, возвращая себе утраченное во время перепалки чувство собственного достоинства.

– Отлично, – скупо улыбнулся вампир. – Ивона, твой выход.

Я вздохнула и подошла к двери. Оглянулась на напарника.

– Меня никто не услышит?

– Никто, моя глупенькая девочка, не тяни время.

Но я, не обращая внимания на приказ, посмотрела теперь на Мирона.