Напарница вампира

С чего бы моему напарнику, который всегда отличался здравым смыслом, подхватывать эту нелепую моду?..

– Я? – ничуть не обидевшись, засмеялся напарник. – Такой же, как и ты. Мой отец держал бакалейную лавку в трёх кварталах от бюро безопасности. Но Мастер посоветовал носить, вдруг пригодится. Шпага даёт удивительную возможность убивать, не приближаясь к своим жертвам.

Я нахмурилась: высказывание вампира показалось мне безнравственным.

– Иногда искусство убивать бывает полезным, – наставительно произнёс не-мёртвый.

– А ты разве умеешь? – недоверчиво спросила я, вспоминая, как вампир размахивал снятой со стены шпагой у Таспов.

– Убивать? – лукаво наклонил голову напарник. Я отвернулась. – Ах, ты про шпагу! Нет, знаешь ли. Никогда не находил времени поучиться.

Я подумала, насколько неразумно носить с собой оружие, которое не умеешь пустить в ход, но высказать свою мысль не успела.

– Снимай свою сорочку, – потребовал не-мёртвый, – и одевайся скорее. У нас мало времени!

Я покраснела и выжидательно посмотрела на напарника, ожидая, что он выйдет из комнаты, позволив мне осуществить свой туалет без посторонних глаз.

– Тебе всё равно понадобится помощь, чтобы одеться, – бесцеремонно заявил не-мёртвый. – Сегодня ты должна выглядеть наилучшим образом!

Я покраснела ещё гуще.

– Но ты мог бы хотя бы отвернуться!

Вампир сделал вид, что задумался.

– Я читаю твоё сознание постоянно – в том числе и в те моменты, когда ты смотришь на себя в зеркало.

Заметив, что я вот-вот разрыдаюсь, он кинул мне в голову свёрток.

– Одевайся! Я пока приму меры, чтобы в доме никто до утра не проснулся, а потом помогу тебе затянуть шнуровку. Тольконе плачь!

Он исчез – или сделал вид, – а я принялась торопливо переодеваться, спеша принять пристойный вид как можно быстрее.

Наверное, напарник действительно читал моё сознание. По крайней мере, он вернулся в комнату, едва я взялась за шнуровку, пытаясь хотя бы немного стянуть корсет и прикрыть спину, которую сейчас от нескромных глаз защищала только тоненькая кружевная сорочка.

– Надо было сразу позвать меня, – строго заявил вампир, отстраняя мои руки и проводя указательным пальцем по практически открытой спине. Я непроизвольно прогнулась, пытаясь уйти от его прикосновения, но напарник только рассмеялся. – Потерпи немного, – попросил он, берясь за концы шнуровки.