Напарница вампира

Оставшись одна, я, наконец, умылась, оделась, причесалась и собрала те вещи, за которые напарник не стал браться. Едва я закончила со всем этим, как вампир появился в комнате и, покачав головой, заметил:

– Опасное это дело. – Он указал на конверт с документами. – Мастер заверил, что под его именем живёт подставное лицо, человек, который заключает сделки, проходит проверку серебром и показывается на люди, но всё равно нехорошо, что твоё имя будет с ним связано. Одно только подозрение... на любого из вас!

Я промолчала – это не мне решать.

– Итак, Тирса Банг сегодня умрёт, как умирали твои предыдущие маски. Теперь ты Ивона Рудшанг, не слишком знатная, но зато и не бедная барышня с хорошим приданным. С днём рождения, моя дорогая! – Он поднял руку, как будто салютуя мне невидимым бокалом.

– Ивона Рудшанг? – глуповато переспросила я.

– Да. Тебе не нравится?

– Нет... – потянула я. – Просто...

– Да, моя дорогая? Нет, не отвечай, я сам угадаю. Ты хочешь спросить, как отнесётся начальство к смене легенды? Отвечу – лишит тебя премии и напишет мне гневное письмо.

– Да, но...

– Никаких «но»! Не переживай, меня и так не любят в бюро, одной неприятностью больше, одной меньше. – Он помолчал немного и добавил: – Я начинаю понимать, почему Мастер так возражал против этой затеи – работать на смертных. Мёртвые не имеют дела с живыми, это закон.

«А я?» – чуть не сорвалось с языка, но мне удалось сдержаться. Вампир улыбнулся и погладил меня по голове.

«Ты – другое дело. И Мастер со мной согласен».

Он, казалось, хотел добавить что-то ещё, как в комнате раздался чуть встревоженный голос старшего вампира:

«Всё это очень мило, мальчик мой, но я, кажется, просил тебя поторопиться. Через минуту мы открываем краны. Поспеши!»

– О каких кранах он говорит? – не поняла я, но напарник не удостоил меня ответом. Он схватил чемодан и к немалому моему ужасу попросту выкинул его в окно. Судя по звуку, чемодан уцелел – вампир ещё и высунулся на секунду проследить за падением, но, по-видимому, ничего печального не увидел.

– Теперь ты, дорогая моя девочка, – проговорил не-мёртвый. Я попятилась.

– Пожалуйста, не надо кидать меня в окно, я разобьюсь!

Вампир засмеялся и подошёл ко мне сам.

– Что это ты себе вообразила? – засмеялся он, обнимая меня за плечи. Как всегда, прикосновение его ледяных рук показалось мне не столько холодным, сколько тревожащим, вызывающим невольную дрожь.