Серебро и золото для убийцы

Узнав о том, что наследника не предвидится, Энигея задумчиво сказала:

— Великая Матерь могла бы помочь нашей бедной королеве. Многие бесплодные женщины молились Богине, и та одаривала их счастьем материнства.

— Может статься, наша королева вовсе не бесплодна, — заявила сухопарая Габрен, пояснив: — Иногда зачать дитя не может мужчина. Наш король Диниас молод, хорош собой, но в его владениях ни одна женщина не может похвастаться бастардом от него.

«Надо же, не поленились разнюхать», — подумал Горгий.

Леир рассудительно проговорил:

— Диниасу Красивому двадцать три года.

Если к этому возрасту мужчина его положения не смог обзавестись ни одним бастардом, то он, увы, бесплоден.

Ухмыльнувшись, Венутий заметил:

— Наш король славный воин, но не способен на то, что под силу любому бродяге.

Он насмешливо глянул на Горгия. Леир, напротив, отводил глаза. Наконец маг припомнил, где видел седобородого до этого: тот появлялся при дворе в Иске, хотя на глаза не лез, уж слишком незначительной особой он был там.

Зато Леир, видимо, узнал Горгия раньше, а, значит, приглашение на ужин и тема беседы не случайны.

— От немилости богов не убережётся никто, — произнёс Горгий.

— Поэтому важно вовремя попросить благословения у Великой Матери! — убеждённо высказалась Энигея и продолжала: — Если королева и её супруг припадут к стопам Богини в нашем храме и принесут щедрые жертвы, я уверена, что милосердная Матерь одарит их наследником. Мы молим Богиню об этом! Я буду рада принять правящую чету в этом священном месте.

Её горячо поддержала Габрен. Вскоре ужин закончился, и Горгий отправился спать. Он хотел мысленно связаться с Дирком, но передумал: брат сейчас наверняка отдыхал после работы.

Выезжая на рассвете из ворот, Горгий предполагал, что за ним наблюдают, ожидая, куда он поедет — на запад, к разрушенной башне, или на юго-восток, в столицу. Усмехнувшись, он направился на запад: весть королевской чете передать успеется.

Отъехав от храма, маг свернул в лес на поляну, запомнил её, потом вновь выбрался на тракт.

По дороге попались гружёные повозки чумазых углежогов. Небо чистое, ни облачка, в лесу весело распевали птицы. Впереди показалась разрушенная башня. В неё когда-то ударила молния — строение лишилось крыши и издали выглядело зловещим.

Глава 3. Ловушка для охотника

На площадке храмовой башни стояли три человека. Прохладный утренний ветерок развевал пышные рыжие волосы женщины в чёрном, откинувшей свой капюшон.