ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

- Верю, – оскалился капитан. – Судьба переменчива, будто капризная дама. Вот, скажем, ещё недавно у кагана был один личный чародей, а сейчас – уже другой.

- Интересно.

- Не спорю. Про прежнего столько слухов было – мол, он едва ли не чёрной магией занимается. Уж придворные (те, кто посмелее) кагану и так, и этак намекали. Только всё бесполезно было. Каган им так и говорил, – когда они на дыбе висели, – что ему наплевать, кому чародей бьёт поклоны. Важно то, что его предсказания верны, амулеты помогают, а снадобья исцеляют.

«Знакомые слова», – подумал вер.

- А каган, он…

- Он хороший человек, – сказал капитан, наливая себе вина. – Поэтому избавился от чер… от чародея, – торопливо поправился моряк, – едва представилась возможность. Уж не знаю, что за болезнь настигла придворного мага, но только он отправился в своё поместье, на взморье. Это я так, портовые слухи повторяю.

- Я понял, – с улыбкой кивнул вер.

- А вчера я видел, как его галера направляется в город.

Сохранить улыбку на лице стоило Шилак'ху немалых усилий.

- Ну что же, – наигранно улыбнулся капитан. – Пора и за проезд расплачиваться.

Оборотень молча достал кошель и небрежно положил его на стол. Самородки глухо звякнули. Моряк развязал тесёмки, повалил кошель и провёл по невзрачным кусочкам золота дрожащими пальцами.

- Ты хоть понимаешь, – с трудом выдавил он из пересохшего горла, – что за такое любой из моих матросов мог бы запросто перерезать тебе глотку?

Вер только хмыкнул.

- Дурак, на них я плевать хотел.

Но, появись я тут с экипажем из мертвецов, портовым крысам это бы не понравилось.

- Я стар и не люблю драться, – спокойно произнёс оборотень. – Предпочитаю улаживать неприятности до того, как они случаются.

Капитан сгрёб самородки обратно в кошель:

- У тебя это хорошо получается. Удачи, соплеменник.

«Я не верю в удачу, – подумал маг, выходя на палубу. – Это человеческая выдумка. Я верю только в волю Создателя»

Его не удивило, что спутники уже глазеют на проплывающий мимо город.

И у охотника, и у горянки было то, что люди называли «чувством времени»: знание того, что надлежит делать в ту или иную секунду, не торопясь и не задерживаясь. У веров такой дар (как и дар предвидения) был обычен, но не у людей. «Да, конечно, – мысленно кивнул себе маг, – голубая кровь и всё такое. Но если у Сауле не было способностей изначально, проявляться и обостряться сейчас было бы просто нечему».

По правому борту лежал длинный остров с дворцом кагана.