ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

Острова уже не были пригоршней брошенных на воду листьев, они вставали, большие, зелёные и величественные, то по левому, то по правому борту. Цепкий взгляд оборотня замечал среди деревьев следы человеческого жилья.

- Ещё немного, – заметил подошедший капитан, – и мы придём в Рахань.

Вместо ответа маг нащупал под курткой увесистый кошель. Он был наполнен золотыми самородками с фалангу мизинца величиной. Купцы исстари предпочитали не отсчитывать, а отвешивать деньги. Монеты чеканились везде свои, да и золото было слишком мягким и быстро стиралось.

- Чуть позже, – сказал капитан, уловив смысл жеста. – Зайди ко мне в каюту, я должен с тобой поговорить.

Капитан отправился на корму, где с одной стороны была каморка для команды, а с другой – жилище для рулевого и капитана. Шилак'х проводил его внимательным взглядом. Он чувствовал интерес торговца к себе и к спутникам, но привкуса алчности в нём не было. И то – пожелай капитан убить пассажиров и присвоить себе их золото, это стоило бы делать раньше, в открытом море.

Там проще и от тел избавляться, и разбираться с недовольными дележом матросами.

Убедившись, что все на палубе заняты своими делами и на него никто не смотрит, оборотень пошёл в каюту капитана. Нырнув за тяжёлую ковровую занавесь, вер удивлённо уставился на хозяина комнаты. Сейчас он выглядел гораздо моложе, чем на палубе, и, наливая вино из бурдюка в высокие оловянные кубки, весело улыбался.

- Не разглядел, – сказал капитан, завязывая бурдюк. – Я тоже не сразу понял, кто ты есть. Пей, не бойся: тут нет ни яда, ни…

- Ни снотворного зелья, – закончил Шилак'х.

– Это видно и такой развалине, как я. – Он намеренно завысил свой возраст. Впрочем, ненамного.

- Развалине? – хмыкнул капитан. – Я знаю, кто укротил шторм. Хотя сработано было чисто, никаких возмущений в эфире.

- Ты изучал искусство? – насторожился аватара.

- Да, прослушал курс в Универсуме. Этого хватило, чтобы понять: больших высот я не достигну. Зачем расходовать силы зря? Торговля мне ближе. – Он осушил кубок. – По каким делам в Рахань?

Шилак'х всмотрелся в лицо и фигуру капитана.

То, что в его жилах текла голубая кровь, не вызывало сомнений. Но то, что моряк, отучившийся в Универсуме, не может хотя бы предсказывать погоду, его сильно удивило.

- Не доверяешь мне, – вздохнул собеседник. – Правильно делаешь. Сейчас нельзя верить даже своим глазам. Вот ты, например, выглядишь как обыкновенный бродяга, а платишь за себя золотом.

- Превратности судьбы, – холодно улыбнулся Шилак'х.