ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

Он предпочёл бы зазимовать в тихом месте, восстановить запас упакованных в драгоценные камни заклинаний, понаблюдать, как изменяется Сауле, обучить её чему следует… А вместо этого – долгое путешествие под землёй, поиск каравана, идущего через гирканские степи и торгового корабля, чей капитан согласится перевезти их через море.

Он отыскал взглядом спутников. Девушка крепко спала, убаюканная качкой. Ещё под землёй маг навёл на неё морок, так что караванщики и моряки видели не златокудрую красавицу, а тощего, измождённого паренька.

Впрыснутая горянке голубая кровь набирала силу с каждым днём. Сауле быстро постигала изощренную технику превращений, всё время пытаясь измениться так, чтобы стать похожей на сделанную магом иллюзию.

Пещерный вер тоже спал неподалёку. Он лежал как щенок: на боку, подтянув колени к подбородку. Кожа и волосы привыкли к свету, стали золотистыми, и глаза уже не пугали людей малиновыми отсветами. В пути охотник показал себя надёжным товарищем, который не бросает слов на ветер.

Но вмешательство неведомого мага в его сознание не прошло бесследно. Молодого вера мучили кошмары, в которых он пытался кого-то убить. Оборотень догадывался – кого, но молчал, не желая быть целью одержимого лунатика.

Больше всего Шилак'х сожалел об артефактах, потерянных в бою с големами. Уцелело лишь то, что было с ним. Всё остальное – амулеты, трактаты, гримуары – нужно было восстанавливать. Маг не знал, как и где раздобыть бесценный, собираемый веками магический скарб. Что-то ещё можно было отыскать, что-то уже нельзя было купить ни за какие деньги.

Гибель жеребца и мула печалила его не меньше: скотинки были воспитанные, сообразительные и преданные, исключительно полезные в дальней дороге.

Кто же послал этих монстров? Кто?

Единственный зацепкой был неясный образ – аромат пряностей, плеск воды о деревянный борт, плавный ход судна… Набор ощущений, таких привычных, что неведомый противник забыл очистить от них помещённую в голема частичку сознания.

Слишком мало, чтобы наверняка обнаружить и допросить мерзавца.

Охотник повернулся и застонал. Маг щёлкнул пальцами, изгоняя завладевший спутником кошмар. Ак'роан зарычал – и проснулся.

- Ты опять не помнишь, кого хотел убить во сне? – негромко спросил оборотень.

- Нет, воплощённый. Сколько мы ещё будем плыть в брюхе деревянного чудища? – выросший в пещерах, Ак'роан счёл торговое судно монстром, которое заглатывает людей и товары на одном берегу и отрыгивает на другом.