Откуда берутся баньши

Никаких дружков у молодчика не имелось, и О’Доэрти расхрабрился, поднимая голову и готовясь принять вызов.

В общем, дело закончилось суровой дракой, и домой Дугги притащился в весьма плачевном состоянии (деньги, впрочем, остались целы). Но разбитая, кровоточащая бровь, свернутый нос, вывихнутое плечо… Кряхтя и охая, Дугги вскарабкался на постель и дал волю стонам, проклятьям и жалобам на жизнь.

— Я помогу, — порхнула к нему Кэрри.

В ее ладонях, словно по волшебству, возник кубок с необычным питьем, пахло оно травами и чуть дурманило рассудок.

Дугги было запротестовал, но Кэрри ласково взглянула своими зелеными глазами, не менее ласково схватила его за вихры, и когда рот у него открылся в беззвучном вопле, недрогнувшей рукой влила в глотку несколько капель подозрительного напитка.

— Это поможет, — шептала она, пока Дугги уплывал в приятное беспамятство.

К счастью или к сожалению, беспамятство оказалось не полным. Он будто со стороны наблюдал, как легким, неуловимым движением Кэрри вправляет ему плечо, как она гладит тонкими пальчиками его нос, и тот выравнивается под ее прикосновениями, как женщина прикасается губами к рассеченной брови, и рана затягивается, словно это прикосновение не обычной женщины, а… а…

Святой Патрик!

Едва Дугги очнулся, тут же вскочил на ноги и рванул прочь из дома.

Но не тут-то было. Кэрри — молчаливо и грустно — встала возле двери, загораживая проход.

— Не надо, сэр Дуглас, — попросила она.

— Ты… ты…

— Ну да, — женщина опустила глаза.

— Фэйри, — выдохнул О’Доэрти, шлепаясь на пол.

— Ши, — подтвердила рыжеволосая.

Прошло, наверное, минут с десять, прежде чем Дуглас рискнул пошевелиться.

— А почему у тебя нет никакого… э-э… уродства? — спросил он осторожно. — Мне бабушка говорила, фэйри всегда можно вычислить по какому-нибудь недостатку.

— Думаю, по-вашему это — недостаток.

Кэрри повернулась спиной, откинула волосы, обнажая затылок. В затылке виднелась маленькая аккуратная дырочка.

— Так я разговариваю с деревьями, — сказала ши.

— Значит, ты… не злая фэйри? Помогла мне. И пиво вон носила.

— Раньше я охраняла рощу.

Кэрри вздохнула и опустилась на пол, рядом с Дугласом.

— Так это, расскажи, что ль. Как ты в городе-то оказалась?

Еще один вздох.

— Мою рощу уничтожили. Люди строили новый порт. Они вырубили все деревья, разрушили холм, в котором я жила. Я пыталась остановить их. Долгое время мне даже удавалось. Ну, знаешь, у нас есть свои секреты.